Adobe FreeHand - precedentemente Macromedia FreeHand - era un programma di grafica vettoriale che è emerso a lungo come il principale concorrente di Illustrator nel settore professionale. Dopo l'acquisizione da parte di Adobe, è stato gradualmente ritirato dal mercato.
FreeHand ha avuto una storia a scacchi. Il programma è stato sviluppato nel 1988 dalla società Altsys, che a sua volta ha lasciato la licenza e la distribuzione alla Aldus Corporation. Qui, le versioni da FH1 a FH4 apparvero fino al 1994. Dopo la fusione di Aldus e Adobe, tutti i diritti del software furono restituiti all'originatore, Altsys.
Poco dopo, il software fu venduto a Macromedia, che continuò a sviluppare il software e portò sul mercato le versioni da FH5 a FH11 (FreeHand MX) fino al 2005. Oltre a FreeHand, Macromedia era anche conosciuta per lo sviluppo di Flash, Fireworks e Dreamweaver.
Tra il 2002 e il 2005, Adobe e Macromedia hanno intentato diverse cause legali l'una contro l'altra per presunta violazione di vari brevetti software. Tuttavia, queste controversie sono state risolte in via extragiudiziale. Poco dopo, Adobe ha rilevato il concorrente per circa 3,4 miliardi di dollari dopo una decisione congiunta dei due consigli di amministrazione. Alla fine del 2005, l'acquisizione fu completata e il software di grafica ora funzionava sotto l'etichetta Adobe FreeHand.
Divenne presto chiaro, tuttavia, che Adobe non aveva un grande interesse per un ulteriore sviluppo, ma voleva portare il suo programma interno Illustrator più avanti. Alcune funzioni - come lo strumento di prospettiva - furono prese da FreeHand e integrate in Illustrator.
Quando Adobe ha finalmente introdotto aggiornamenti per quasi tutto il portfolio nella primavera del 2007, FreeHand non era più incluso. Secondo l'azienda, il software doveva ancora essere supportato, ma non è più continuato. In cambio, Adobe ha offerto agli utenti registrati di FreeHand prezzi favorevoli per un aggiornamento a Illustrator CS3 per rendere il passaggio appetibile per loro. Inoltre, fino alla versione CS5.1 era relativamente facile convertire i file Adobe FreeHand nel formato Illustrator. Dopo che anche questa opzione è stata rimossa con Creative Suite 6 (CS6), la fine di FreeHand era praticamente sigillata.
Ricezione di Adobe FreeHand
FreeHand era molto apprezzato tra i grafici professionisti, designer, artisti e artisti finali ed era spesso preferito da questo gruppo target all'alternativa Adobe Illustrator. Di conseguenza, c'è stata una grande delusione per il fatto che Adobe non ha perseguito il suo sviluppo
. L'organizzazione voleva comprare il codice del programma da Adobe attraverso le donazioni della comunità degli utenti, ma senza successo. Adobe non ha accettato questa offerta. Anche una causa intentata nel 2010 contro Adobe per la sua posizione di monopolio e l'abuso di posizione di mercato non ha avuto successo.