L'Hololens 2 è un tipo speciale di dispositivo mobile. La nuova e più compatta generazione di occhiali a realtà mista offre ora un angolo di visione significativamente più ampio e un'unità di elaborazione olografica con funzioni AI. Dovrebbe migliorare l'interazione tra gli "ologrammi" virtuali e l'ambiente reale. Il modulo Kinect integrato negli occhiali è offerto come un sensore stand-alone con SDK.
Con la prima generazione di Hololens, Microsoft ha lanciato un paio di occhiali nell'ottobre 2016 che non solo rifletteva oggetti virtuali nel campo visivo di chi li indossava, ma permetteva anche l'interazione tra gli oggetti virtuali e l'ambiente reale attraverso un sistema di telecamere con rilevamento della profondità. Hololens integra un computer autonomo con una versione personalizzata di Windows 10. Il target degli occhiali costosi erano utenti professionali. Al MWC di Barcellona, Microsoft ha presentato una seconda generazione di Hololens, che è diventata più leggera, più potente e anche un po' più economica.
ARM invece di Intel e HCU con funzioni AI
L'Hololens 2 ora non usa una CPU Intel Atom come processore principale, ma il SoC ARM Snapdragon 850, usato anche nei notebook Windows-on-ARM. Lo Snapdragon è accoppiato con un'avanzata unità di elaborazione olografica sviluppata da Microsoft. Non solo utilizza funzioni di AI per migliorare la mappatura spaziale, cioè il riconoscimento e la creazione di un modello digitale dell'ambiente. Se lo si desidera, gli occhiali possono anche esternalizzare compiti AI a Microsoft Azure per perfezionare la mappatura spaziale. I sensori Azure Kinect integrati negli occhiali possono catturare informazioni sulla profondità con maggiore precisione. In combinazione con la HPU migliorata, questo permette ora di catturare non solo i semplici gesti della mano, ma anche le singole dita. Si dice che anche suonare su un pianoforte virtuale sia possibile.
Una nuova caratteristica di Hololens 2 è un sistema di eye-tracking che rileva le pupille della persona che indossa gli occhiali. Il sistema non solo espande il campo visivo di chi lo indossa, ma permette anche il login automatico tramite scansione della retina. Per la proiezione degli "ologrammi" nelle lenti nel campo visivo dello spettatore, Microsoft ora apparentemente usa un sistema di specchi microelettromeccanici (MEMS) con laser oscillanti. Questo permette agli occhiali di raggiungere una densità olografica di 47 pixel per grado di angolo di visione. Secondo Microsoft, questo dovrebbe corrispondere a una risoluzione di 2K per occhio. Con il primo Hololens, era 720p. Microsoft ha cambiato il rapporto d'aspetto da 16:9 a 3:2 per espandere il campo visivo verticale. Nel complesso, si dice che il campo visivo sia praticamente raddoppiato rispetto al primo Hololens.
Comfort migliorato
Il nuovo Hololens è più leggero e, secondo il produttore, meglio bilanciato e più comodo da indossare. La visiera con l'ottica può essere semplicemente ripiegata verso l'alto. La custodia è ora in fibra di carbonio e il cinturino è più facile da regolare. Gli altoparlanti con audio spaziale sono incorporati per l'acustica. I comandi vocali e il rumore ambientale sono raccolti da un array di cinque microfoni. Per la connessione a internet, gli occhiali utilizzano le funzioni dello Snapdragon e quindi offrono AC-WLAN e Bluetooth 5.0. Inoltre, è integrata un'interfaccia USB-C, che serve anche per caricare gli occhiali. Si dice che la durata della batteria sia fino a tre ore. Hololens 2 utilizza un sistema operativo Windows Holographic OS come sistema operativo, che dovrebbe essere basato su Windows Core OS. Con il primo Hololens, era ancora un Windows 10 modificato.
Ecosistema software
Come un computer Windows, Hololens 2 si integra con Azure Active Directory così come la maggior parte delle soluzioni di gestione mobile e, naturalmente, Microsoft Intune. Dynamics 365 Remote Assist può essere utilizzato per l'assistenza remota, ulteriori applicazioni sono Dynamics 365 Layout per la creazione di modelli virtuali 3D come ologrammi, nonché Dynamics 365 Guides per istruzioni interattive e formazione. Inoltre, gli occhiali dovrebbero funzionare con diversi servizi cloud come Azure Remote Rendering o ThingWorx for Azure. Il Technical Fellow Alex Kipman ha anche annunciato alla conferenza stampa di Microsoft che piattaforme di sviluppo aperte, browser e negozi saranno coerentemente creati per gli occhiali. Tim Sweeney, fondatore e CEO di Epic Games, ha tenuto la prospettiva di portare l'Unreal Engine 4 per gli Holoens 2.
Rispetto alla prima versione, Microsoft ha abbassato il prezzo degli Hololens 2. Ora costa 3.500 invece di 5.000 dollari per i clienti finali professionali. Inoltre, c'è un modello di noleggio con gli occhiali e Dynamics 365 Remote Assist in un bundle per 125 dollari al mese. Il produttore non ha ancora nominato i prezzi tedeschi. L'Hololens 2 sarà lanciato sul mercato nel corso dell'anno.
Azure Kinect DK
Il modulo sensore utilizzato negli occhiali per rilevare l'ambiente è anche offerto separatamente da Microsoft agli sviluppatori. Possono acquistare l'Azure Kinect DK per 399 dollari USA. L'hardware è migliorato rispetto al Kinect per Windows V2. Per esempio, la fotocamera RGB ora offre una risoluzione 4K invece che Full HD, e anche il rilevamento della profondità è stato raffinato. Ai sensori è stato aggiunto un giroscopio. Infine, Azure Kinect DK è solo la metà del modulo Kinect precedente. A causa del cambiamento dell'hardware, le precedenti applicazioni Kinect devono essere adattate alla nuova versione.