GAAP è l’acronimo di Generally Accepted Accounting Principles. Si tratta di un insieme di standard e principi utilizzati per misurare e riportare le informazioni finanziarie negli Stati Uniti. I GAAP sono supervisionati dal Financial Accounting Standards Board (FASB) e hanno lo scopo di garantire che i bilanci siano preparati e presentati in modo coerente e affidabile.
Lo scopo principale dei GAAP è quello di creare coerenza quando si tratta di rendicontazione finanziaria. Ciò consente alle aziende e alle organizzazioni di confrontare i bilanci di diversi periodi di tempo, nonché di confrontare le informazioni finanziarie di aziende e organizzazioni diverse. Grazie a standard di rendicontazione coerenti, gli stakeholder possono avere maggiore fiducia nell’accuratezza delle informazioni finanziarie.
Le componenti dei GAAP sono le seguenti: rilevazione, valutazione, presentazione e informativa. La rilevazione è il processo di riconoscimento di un evento o di un’operazione che deve essere riflesso nel bilancio. La valutazione è il processo di misurazione dell’impatto finanziario di un’operazione. La presentazione è il modo in cui le informazioni sono presentate nel bilancio. L’informativa è il processo di fornitura di informazioni che non sono specificamente richieste dai GAAP, ma che possono essere importanti per la comprensione degli stakeholder.
I GAAP si dividono in due categorie: quadro concettuale e principi contabili. Il quadro concettuale è l’insieme dei principi di base che guidano lo sviluppo dei principi contabili. I principi contabili sono le regole e le linee guida che disciplinano la redazione dei bilanci.
I diversi tipi di bilancio comprendono lo stato patrimoniale, il conto economico, il rendiconto finanziario e il prospetto delle variazioni del patrimonio netto. Lo stato patrimoniale è un prospetto che mostra la situazione finanziaria di un’azienda in un determinato momento. Il conto economico è un prospetto che mostra le entrate e le uscite di un’azienda in un determinato periodo di tempo. Il prospetto dei flussi di cassa è un prospetto che mostra la liquidità generata e utilizzata da un’azienda in un determinato periodo di tempo. Il prospetto delle variazioni del patrimonio netto è un prospetto che mostra le variazioni del patrimonio netto di un’azienda in un determinato periodo di tempo.
I diversi principi dei GAAP comprendono il principio della rilevazione dei ricavi, il principio della congruenza, il principio del costo, il principio dell’informativa completa e il principio della continuità aziendale. Il principio della rilevazione dei ricavi afferma che i ricavi devono essere rilevati quando vengono realizzati. Il principio di congruenza stabilisce che i costi devono essere abbinati ai ricavi corrispondenti. Il principio del costo stabilisce che le attività devono essere iscritte al loro costo. Il principio dell’informativa completa stabilisce che tutte le informazioni rilevanti e significative devono essere comunicate. E il principio della continuità aziendale afferma che un’azienda deve continuare a operare a meno che non vi siano prove del contrario.
Le diverse attività che vengono rilevate secondo i GAAP comprendono attività correnti, come cassa, crediti e magazzino; attività non correnti, come immobili, impianti e macchinari; e attività immateriali, come avviamento e brevetti.
Le diverse passività riconosciute secondo i GAAP comprendono le passività correnti, come i debiti e i debiti a breve termine; le passività non correnti, come i debiti a lungo termine; e le passività potenziali, come le cause legali e le passività ambientali.
I diversi tipi di informazioni richieste dai GAAP comprendono la descrizione dell’attività, i bilanci generali, i principi contabili significativi, le stime contabili significative e le relative informazioni, nonché gli eventi e le operazioni significative.
La comprensione dei GAAP può essere un processo complesso, ma familiarizzando con le diverse componenti, categorie, principi, attività, passività e informazioni, è possibile ottenere una migliore comprensione di questo importante principio contabile e garantire che i bilanci siano preparati e presentati in modo affidabile e coerente.