La TAC, o tomografia computerizzata, è un esame di imaging che combina raggi X e tecnologia computerizzata per produrre immagini dettagliate degli organi interni del corpo, delle ossa e di altri tessuti. Viene utilizzato per diagnosticare e monitorare numerose condizioni mediche, tra cui cancro, traumi e malattie vascolari.
Durante una TAC, una serie di radiografie vengono effettuate da diverse angolazioni intorno al corpo e poi le immagini vengono combinate utilizzando un software di elaborazione al computer per produrre immagini trasversali altamente dettagliate dell'area sottoposta a scansione. Queste immagini possono essere visualizzate da diverse angolazioni per consentire al medico di comprendere meglio l'area sottoposta a scansione.
La TAC può rilevare una serie di condizioni mediche, tra cui tumori, vasi sanguigni ostruiti, calcoli renali, infiammazioni e fratture. Può anche essere utilizzata per misurare le dimensioni degli organi e rilevare la presenza di oggetti estranei.
La TAC è altamente accurata ed efficiente rispetto ad altre tecniche di imaging. Può essere utilizzata per diagnosticare un'ampia gamma di condizioni mediche in modo rapido e accurato, fornendo una migliore comprensione delle condizioni del paziente. Inoltre, la TAC ha una dose di radiazioni inferiore rispetto ad altri esami di imaging, il che la rende più sicura per il paziente.
Sebbene la TAC sia una procedura generalmente sicura, vi sono comunque alcuni rischi associati. Questi includono un leggero aumento del rischio di sviluppare un cancro a causa dell'esposizione alle radiazioni e il rischio di una reazione allergica al colorante di contrasto che viene talvolta utilizzato durante la scansione.
La TAC viene utilizzata quando il medico deve diagnosticare o monitorare una condizione medica. Viene spesso utilizzata per diagnosticare il cancro, i traumi e le malattie vascolari e per monitorare i progressi del trattamento. Può anche essere utilizzata per rilevare la presenza di oggetti estranei nel corpo.
Per prepararsi a una TAC, il paziente deve seguire le istruzioni fornite dal medico prima della scansione. Ciò può includere l'evitare di mangiare o bere per un certo periodo di tempo prima, nonché la rimozione di qualsiasi oggetto metallico dal corpo.
Al termine della TAC, le immagini vengono riviste e i risultati sono solitamente disponibili entro 24 ore. Il medico discuterà i risultati con il paziente e fornirà ulteriori istruzioni, se necessario.
Una TAC dura di solito circa 10 minuti.
Esistono diverse differenze fondamentali tra la risonanza magnetica e la TAC. In primo luogo, la risonanza magnetica utilizza campi magnetici e onde radio per creare le immagini, mentre la TAC utilizza i raggi X. In secondo luogo, la risonanza magnetica è più efficace nell'imitare le immagini. In secondo luogo, la risonanza magnetica è più indicata per l'imaging dei tessuti molli, mentre la TAC è più indicata per l'imaging delle ossa. In terzo luogo, la risonanza magnetica è in genere più costosa della TAC. Infine, la risonanza magnetica può essere più claustrofobica per i pazienti, che devono rimanere immobili in uno spazio ridotto.
Le ragioni per cui può essere ordinata una TAC sono molteplici, ma la ragione più comune è la valutazione di una massa o di un nodulo sospetto. La TAC può spesso fornire informazioni più dettagliate su una massa rispetto a una radiografia, aiutando i medici a determinare se la massa è benigna (non cancerosa) o maligna (cancerosa).
I tumori possono comparire sulla TAC. Possono apparire come una massa o un tumore, oppure come crescite anormali. La TAC può anche mostrare se ci sono anomalie nei tessuti o negli organi intorno al tumore.
Una TAC può avere diversi significati, a seconda del contesto in cui viene ordinata. In generale, la TAC è uno strumento diagnostico che può essere utilizzato per ricercare un'ampia gamma di condizioni, sia gravi che non gravi. La TAC viene spesso ordinata quando un paziente presenta sintomi che potrebbero essere indicativi di una condizione grave, come il cancro, e la TAC può aiutare a escludere o confermare la diagnosi. La TAC può essere ordinata anche per condizioni meno gravi, come le infezioni sinusali.