Un bridge trasparente è un dispositivo di livello 2 che inoltra i frame tra diversi segmenti di una rete locale (LAN). Consente la comunicazione tra diversi segmenti della stessa LAN senza richiedere alcuna configurazione. Lo scopo principale di un bridge trasparente è quello di aumentare le dimensioni della LAN mantenendo lo stesso livello di prestazioni.
Un bridge trasparente funziona ricevendo un frame da un segmento della LAN, analizzando l'indirizzo di destinazione e inoltrando il frame al segmento appropriato. Inoltre, tiene traccia degli indirizzi MAC dei dispositivi su ciascun segmento in modo da poter inoltrare i frame al segmento corretto.
Il principale vantaggio dei ponti trasparenti è che consentono l'espansione di una LAN senza bisogno di alcuna configurazione. Questo li rende ideali per le reti in cui è collegato un gran numero di dispositivi e la rete deve essere modificata o ampliata frequentemente. Inoltre, aumentano le prestazioni complessive della rete riducendo la quantità di traffico su ciascun segmento.
Sebbene i ponti trasparenti offrano una serie di vantaggi, presentano anche alcune limitazioni. Ad esempio, non sono in grado di instradare i pacchetti tra diverse LAN. Inoltre, non possono fornire il filtraggio o il controllo del traffico, il che significa che il traffico da un segmento può passare liberamente a un altro segmento senza alcuna restrizione.
I bridge trasparenti sono utilizzati al meglio quando è necessario espandere una LAN senza bisogno di alcuna configurazione. Sono utili anche quando più segmenti della stessa LAN devono comunicare tra loro, ma l'amministratore di rete vuole ridurre al minimo il traffico su ciascun segmento.
Esistono due tipi di ponti trasparenti: i ponti cut-through e i ponti store-and-forward. I bridge cut-through inoltrano i frame non appena viene trovato l'indirizzo di destinazione, mentre i bridge store-and-forward memorizzano l'intero frame prima di inoltrarlo.
Per configurare un ponte trasparente, l'amministratore deve fornire al ponte gli indirizzi MAC dei dispositivi su ciascun segmento. Questo può essere fatto manualmente o attraverso l'uso di un protocollo come lo Spanning Tree Protocol (STP).
I bridge trasparenti offrono un certo livello di sicurezza, in quanto impediscono il passaggio di traffico dannoso da un segmento all'altro. Tuttavia, non forniscono altre funzioni di sicurezza, come il filtraggio del traffico o il controllo degli accessi.
Quando si utilizzano i bridge trasparenti, l'amministratore di rete deve assicurarsi che il bridge sia configurato correttamente e che gli indirizzi MAC dei dispositivi su ciascun segmento siano aggiornati. Inoltre, il bridge deve essere monitorato regolarmente per assicurarsi che funzioni correttamente.
Un bridge semplice è un dispositivo di rete che collega due segmenti di rete al livello di collegamento dati (Layer 2). Un bridge trasparente non ha regole di filtraggio o di inoltro e inoltra semplicemente tutto il traffico tra i due segmenti.
Un problema di loop in un bridge trasparente può verificarsi quando si verifica un'interruzione del collegamento tra due bridge, causando la formazione di un loop. Questo può causare problemi al traffico di rete, in quanto i pacchetti possono rimanere bloccati nel loop e non raggiungere mai la loro destinazione.
Un firewall trasparente è un dispositivo di sicurezza di rete che applica i criteri di sicurezza di rete senza richiedere alcuna configurazione da parte degli utenti finali. Questo tipo di firewall è tipicamente utilizzato in ambienti aziendali dove è importante mantenere alti livelli di sicurezza senza interrompere il flusso di lavoro degli utenti.
Un firewall in modalità trasparente è un firewall che può funzionare senza bisogno di essere configurato con indirizzi IP o numeri di porta specifici. Questo tipo di firewall può essere utilizzato per proteggere una rete senza interrompere il flusso di traffico.
Il ponte più economico e facile da costruire è un ponte a travi. I ponti a trave sono il tipo di ponte più comune e sono spesso utilizzati per coprire piccole distanze, come un fiume o un torrente.