Un set-top box (STB) è un dispositivo che si collega a un televisore o a un altro apparecchio per decodificare e visualizzare i segnali televisivi digitali. In genere viene utilizzato insieme a un fornitore di servizi televisivi digitali e consente agli utenti di accedere a servizi pay-per-view, servizi di streaming e altri programmi televisivi.
I componenti di un STB comprendono un sintonizzatore, un decoder, un trasmettitore e un ricevitore. Il sintonizzatore riceve il segnale televisivo digitale e lo passa al decoder. Il decoder traduce il segnale in modo che possa essere compreso dal ricevitore, che lo visualizza sul televisore.
Un STB funziona ricevendo un segnale televisivo digitale da un fornitore di servizi, decodificandolo e visualizzandolo sul televisore. Il segnale viene solitamente inviato come flusso di dati attraverso una connessione cablata o wireless. Una volta ricevuto il segnale, l'STB lo decodifica e lo invia al televisore.
I vantaggi di un STB includono l'accesso a una gamma più ampia di programmi, una migliore qualità dell'immagine e del suono e un comodo accesso ai servizi di streaming. Con un STB, gli utenti possono accedere a film, sport, notizie e altro ancora.
Esistono diversi tipi di STB, tra cui quelli satellitari, via cavo e basati su IP. A seconda del tipo di servizio utilizzato, possono essere necessari diversi tipi di STB.
Un STB basato su IP offre diversi vantaggi rispetto agli STB tradizionali. Consente agli utenti di accedere ai servizi di streaming senza un dispositivo di streaming separato e può essere utilizzato in combinazione con una varietà di dispositivi, tra cui smartphone, tablet e computer.
Il principale svantaggio di un STB è che richiede un abbonamento a un fornitore di servizi per poter accedere alla programmazione. Inoltre, il costo di un STB può aumentare nel tempo, in quanto gli utenti potrebbero dover acquistare più STB per i diversi televisori della loro casa.
Le alternative a un STB includono un dispositivo di streaming, come Roku, Apple TV o Amazon Fire TV, o una smart TV con servizi di streaming integrati. Questi dispositivi possono fornire l'accesso ai servizi di streaming senza la necessità di un abbonamento aggiuntivo.
La rete STB è una rete di set-top box che fornisce la programmazione televisiva digitale a case e aziende. Le reti STB sono in genere gestite da società via cavo, satellite o telefono.
STB DVR è l'acronimo di Set Top Box Digital Video Recorder. È un tipo di set top box che consente agli utenti di registrare il contenuto video digitale del televisore su un disco rigido o un altro dispositivo di archiviazione. I DVR STB sono generalmente dotati di un telecomando e consentono agli utenti di mettere in pausa, riavvolgere e mandare avanti velocemente la TV in diretta. Alcuni DVR STB sono dotati di dischi rigidi integrati, mentre altri richiedono il collegamento di un disco rigido esterno per registrare i programmi TV.
No, non è necessario un STB con una smart TV. Le smart TV hanno funzionalità di streaming integrate, quindi è sufficiente una connessione a Internet. Gli STB sono necessari solo se si vuole guardare la TV via cavo o satellitare.
Per attivare il set-top box, è necessario contattare il provider via cavo o satellitare. Il fornitore fornirà un codice di attivazione e le istruzioni su come attivare l'STB. Una volta completata la procedura di attivazione, sarà possibile accedere a tutti i canali e alle funzioni offerte dal proprio provider.
Esistono quattro tipi principali di STB: via cavo, via satellite, IPTV e ibridi.
Gli STB via cavo utilizzano una connessione via cavo per ricevere i segnali televisivi. Sono tipicamente utilizzati dai fornitori di TV via cavo.
Gli STB satellitari utilizzano un'antenna parabolica per ricevere i segnali televisivi. Sono tipicamente utilizzati con i fornitori di TV satellitare.
Gli STB IPTV utilizzano una connessione Internet per ricevere i segnali televisivi. Sono tipicamente utilizzati con i fornitori di IPTV.
Gli STB ibridi sono una combinazione di due o più tipi di STB. Ad esempio, un STB ibrido può utilizzare una connessione via cavo e una connessione IPTV per ricevere i segnali televisivi.