L'Operazione Shady Rat è un termine usato per descrivere una campagna di cyberspionaggio di vasta portata iniziata nel 2006 e durata cinque anni. Questo vasto attacco ha utilizzato strumenti malware avanzati per colpire governi, aziende e organizzazioni in almeno 72 Paesi. Si ritiene che sia opera di un gruppo organizzato di hacker sponsorizzato dallo Stato.
Il primo attacco dell'Operazione Shady Rat è stato segnalato nel 2006, quando è stato scoperto un file maligno nei computer del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, che ha preso di mira i documenti e le comunicazioni riservate dell'organizzazione. Nei cinque anni successivi, la campagna si è ampliata, con un netto aumento dell'attività nel 2011 e nel 2012. Si ritiene che la campagna sia terminata nel 2012, anche se gli autori rimangono sconosciuti.
L'operazione Shady Rat ha preso di mira governi, aziende e organizzazioni in almeno 72 Paesi, tra cui Stati Uniti, India, Cina, Germania, Giappone, Australia e Regno Unito. Tra gli obiettivi vi erano alcune delle più grandi aziende del mondo, come Google, Yahoo e Adobe. Sono state colpite anche istituzioni governative, tra cui le Nazioni Unite e l'Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico.
Il malware utilizzato nell'operazione Shady Rat era sofisticato e avanzato, progettato per accedere a dati sensibili senza essere rilevato. Era in grado di eludere le misure di sicurezza tradizionali e di penetrare anche nelle reti più sicure. Il malware era progettato per raccogliere dati, tra cui e-mail, documenti e password, che poi inviava agli aggressori.
Le conseguenze dell'operazione Shady Rat sono state di vasta portata, con un'ampia gamma di informazioni e comunicazioni sensibili finite nelle mani degli aggressori. Si ritiene che questi dati, rubati nell'arco di diversi anni, siano stati utilizzati per ottenere l'accesso a reti governative e aziendali riservate, oltre che per ottenere informazioni sugli eventi mondiali.
Il movente dell'operazione Shady Rat non è chiaro. È opinione diffusa che sia opera di un gruppo di hacker sponsorizzato dallo Stato, motivato dal desiderio di accedere a dati sensibili. Tuttavia, l'esatta natura del gruppo o i suoi obiettivi rimangono sconosciuti.
McAfee, l'azienda di sicurezza informatica, è stata la prima a indagare e documentare la campagna Operation Shady Rat. Nel 2011, l'azienda ha pubblicato un rapporto sull'attacco, che descriveva il malware utilizzato e l'ampia gamma di obiettivi. Da allora McAfee ha continuato a indagare sull'attacco, con l'obiettivo di identificare gli autori.
L'operazione Shady Rat ha avuto un impatto duraturo sulla sicurezza delle reti governative e aziendali. L'attacco ha evidenziato la necessità di migliori misure di sicurezza e di una maggiore vigilanza contro lo spionaggio informatico. Ha anche aumentato la consapevolezza della minaccia rappresentata dai gruppi di hacker sponsorizzati dallo Stato e dell'importanza di stare un passo avanti a loro.
Non esiste una risposta definitiva a questa domanda, poiché non si conosce l'identità dell'individuo o degli individui che si sono celati dietro i cyberattacchi dell'Operazione Shady Rat. Tuttavia, alcuni esperti ritengono che gli attacchi siano stati condotti da un gruppo con sede in Cina.