Il BIOS, o Basic Input/Output System, è un tipo di software installato nei computer e in altri dispositivi informatici per fornire un livello essenziale tra il sistema operativo e l'hardware del computer. Esiste fin dagli albori del personal computer ed è il livello più fondamentale del software di un computer. Il BIOS ha il compito di controllare l'hardware del sistema e di fornire una piattaforma su cui far girare il sistema operativo.
Il BIOS è diviso in due parti principali: il core e il setup. Il nucleo è responsabile della fornitura dell'interfaccia di base tra il sistema operativo e l'hardware. Il nucleo del BIOS è memorizzato nella ROM (memoria di sola lettura) del sistema e contiene una serie di istruzioni utilizzate per inizializzare l'hardware del sistema e per fornire un controllo di base sulle risorse del sistema. La parte di configurazione del BIOS è memorizzata nella memoria non volatile del sistema (NVRAM) e contiene impostazioni che possono essere modificate dall'utente.
I tipi di memoria del BIOS si dividono in tre categorie principali: ROM, NVRAM e RAM. La ROM è il tipo di memoria del BIOS più comunemente utilizzato e contiene le istruzioni principali del BIOS. La NVRAM è utilizzata per memorizzare le impostazioni del BIOS ed è non volatile, ovvero conserva i dati anche quando il computer è spento. La RAM viene utilizzata per memorizzare le informazioni di impostazione del BIOS durante l'avvio ed è volatile, cioè perde i dati quando il computer viene spento.
Oltre alle funzioni di base di inizializzazione e controllo dell'hardware, il BIOS dispone di una serie di funzioni aggiuntive. Queste includono il supporto per dispositivi hardware come dischi rigidi, tastiere e stampanti, nonché il supporto per l'avvio da dispositivi esterni come chiavette USB, unità ottiche e connessioni di rete. Il BIOS fornisce anche informazioni di base sul sistema, come il produttore, il numero di modello e la versione del BIOS.
I computer moderni utilizzano un tipo di BIOS più avanzato chiamato UEFI (Unified Extensible Firmware Interface). Questo tipo di BIOS è molto più ricco di funzioni rispetto ai BIOS tradizionali, in quanto supporta una gamma più ampia di dispositivi hardware, tempi di avvio più rapidi e funzioni di sicurezza migliorate. L'UEFI supporta anche un'ampia gamma di opzioni di avvio, consentendo agli utenti di scegliere il sistema operativo da cui avviarsi o di avviarsi da un dispositivo esterno come un'unità USB.
Il BIOS può talvolta diventare corrotto o obsoleto e deve essere aggiornato o riparato. A tale scopo, gli utenti possono utilizzare strumenti di risoluzione dei problemi del BIOS, come lo strumento di diagnostica del BIOS, disponibile sulla maggior parte dei computer moderni. Gli utenti possono anche aggiornare il BIOS scaricando l'ultima versione dal sito web del produttore del computer.
Il BIOS è un componente critico di qualsiasi sistema informatico, in quanto è responsabile del controllo dell'hardware del sistema e fornisce una piattaforma su cui far girare il sistema operativo. Le prestazioni del sistema dipendono quindi in larga misura dalle prestazioni del BIOS. I computer moderni utilizzano il BIOS UEFI, che è molto più potente e ricco di funzioni rispetto al BIOS tradizionale ed è progettato per migliorare le prestazioni e la sicurezza del sistema.
Il BIOS è un componente essenziale di qualsiasi sistema informatico, in quanto fornisce un livello di base tra il sistema operativo e l'hardware del sistema. È diviso in due parti: il nucleo e la configurazione ed è memorizzato in vari tipi di memoria, come ROM, NVRAM e RAM. Il BIOS non solo fornisce le funzioni di base per l'inizializzazione e il controllo dell'hardware, ma fornisce anche funzioni aggiuntive come il supporto per i dispositivi hardware, l'avvio da dispositivi esterni e le funzioni di sicurezza. È importante mantenere aggiornato il BIOS ed eseguire la risoluzione dei problemi quando necessario per garantire prestazioni ottimali del sistema.