L'Intel 4004 è un pionieristico microprocessore a 4 bit rilasciato nel 1971 e costruito da Intel. È il primo microprocessore a chip singolo ed è il primo della serie di chip Intel 400x.
L'Intel 4004 è stato sviluppato come risultato di una partnership tra Intel e Busicom, un produttore giapponese di calcolatrici. Questa collaborazione segnò l'inizio dell'industria dei microprocessori e l'Intel 4004 fu il primo microprocessore disponibile in commercio.
L'Intel 4004 ha un'architettura a 4 bit, con un bus indirizzi a 12 bit e un bus dati a 4 bit. Ha una velocità massima di clock di 740 kHz e può indirizzare fino a 2 kilobyte di memoria programma e 4 kilobyte di memoria dati.
L'Intel 4004 è stato progettato e sviluppato da un team di ingegneri guidati da Federico Faggin. Questo team comprendeva Masatoshi Shima, che progettò l'architettura del chip, e Ted Hoff, che progettò il set di istruzioni.
L'Intel 4004 rivoluzionò l'informatica, inaugurando l'era del microprocessore. È stato il primo microprocessore a chip singolo e ha contribuito a ridurre le dimensioni e il costo dei computer, rendendoli più accessibili al consumatore medio.
L'Intel 4004 è stato utilizzato in una varietà di applicazioni, tra cui calcolatrici, sistemi di punti vendita e persino alcune prime console per videogiochi. È stato anche utilizzato come base per l'Intel 8008, che è stato utilizzato nei primi personal computer.
All'epoca della sua uscita, l'Intel 4004 aveva pochi concorrenti. Uno dei più importanti era il MOS Technology 6502, rilasciato nel 1975 e utilizzato nei computer Apple II e Commodore PET.
L'Intel 4004 è considerato una delle invenzioni più importanti della storia dell'informatica. Ha segnato l'inizio dell'industria dei microprocessori e ha contribuito a ridurre le dimensioni e il costo dei computer. La sua eredità continua ancora oggi, con Intel ancora all'avanguardia nella tecnologia dei processori.
La CPU più vecchia del mondo è l'IBM 1401, introdotta nel 1959.
L'Intel 4004 non è un processore particolarmente potente, quindi è improbabile che possa eseguire giochi moderni. Tuttavia, è possibile che alcuni giochi più vecchi e meno impegnativi possano essere eseguiti sul 4004.
Il primo computer a disporre dell'Intel 4004 è stata la calcolatrice desktop BUSICraft 1001-L dell'azienda giapponese Busicom nel 1971.
L'ultima CPU a core singolo è stata l'Intel Pentium 4. È stata rilasciata nel 2000 ed è stata l'ultima CPU a utilizzare la microarchitettura NetBurst.
La prima CPU da 1 GHz è stata l'Intel Pentium 4. È stata rilasciata nel novembre del 2000.