I file ECM vengono creati da immagini disco come .BIN , .CDI , .NRG e .CCD file. Una volta codificato nel formato ECM, il file ECM può quindi essere compresso utilizzando la compressione .RAR o un altro algoritmo di compressione. La dimensione compressa risultante può essere inferiore del 15-20% rispetto all'immagine compressa equivalente a disco pieno.
Per ripristinare l'immagine del CD originale da un file ECM compresso (ad esempio, image.nrg.ecm.rar), prima decomprimere il file in un file ECM non elaborato, quindi ripristinare l'immagine del CD originale dal file ECM utilizzando il software ECM, che contiene un programma di decompressione chiamato unecm.exe.