I file IV possono essere utilizzati per personalizzare vari elementi 3D, come geometria, illuminazione, fotocamere, trame, sequenze e colori. Esistono diverse forme prefabbricate che possono essere personalizzate nei file IV, inclusi coni, cubi, cilindri, sfere, testo 2D e testo 3D.
Open Inventor è stato originariamente sviluppato da Silicon Graphics International (SGI), che ha rilasciato una versione open source. SGI lo ha aperto per licenze di terze parti, e ora è gestito commercialmente dal Visualization Sciences Group (VSG).
Open Inventor è costruito su OpenGL e ha lo scopo di fornire un livello più alto di astrazione per 3D programmazione.