Un router è un componente hardware (o software) che riceve, filtra e invia pacchetti di dati attraverso le reti. Un router è connesso ad almeno due reti, comunemente due LAN o WAN o una LAN e la rete del suo ISP. I router si trovano nei gateway, il luogo in cui si connettono due o più reti. A seconda della larghezza di banda del router, può trasmettere una certa quantità di dati attraverso la rete. La larghezza di banda richiesta dai diversi processi di elaborazione influirà anche su ciò che il router consentirà contemporaneamente.
Non vale niente che un modem e un router non siano esattamente la stessa cosa. Un modem è un hardware situato nella casa che collega la rete domestica di un utente con la rete Internet pubblica. Un modem di solito dipende dal provider di servizi Internet dell'utente. Un router collega tra loro i dispositivi sulla rete e consente anche ad altri dispositivi di trasmettere dati attraverso la rete.
Tipi di router
I tipi di router includono:
- Router cablati e wireless: entrambi trasferiscono pacchetti di dati da e verso computer, ma uno wireless non si connette direttamente al computer tramite un cavo. Utilizza invece un segnale radio. Questi due si trovano più spesso nelle case.
- Router di rete principale: trasmette i dati interamente attraverso una rete ma non trasferisce i pacchetti tra le reti
- Edge router: trasmette i dati tra le reti e dai bordi delle reti
- Router virtuale: funziona su software anziché direttamente su un componente hardware; i router virtuali consentono una maggiore flessibilità nella trasmissione dei dati all'interno della rete
Router sul bordo
Come accennato in precedenza, i router edge esistono ai margini di una rete, spesso in un data center più piccolo. Poiché l'edge computing gestisce i pacchetti più vicini alla posizione da cui sono stati inviati, ha una latenza inferiore e ottimizza la larghezza di banda. I router edge richiedono anche misure di sicurezza aggiuntive perché assorbono e trasmettono così tanti dati da così tanti dispositivi. I router ai margini di una rete devono monitorare un numero molto elevato di pacchetti rispetto ad altri router, in parte perché così tanti dispositivi si connettono ad essi e anche perché sono responsabili del consentire il passaggio dei dati tra le reti.
Alcuni protocolli di sicurezza possono essere applicati ai router edge, come la tecnologia di monitoraggio dei pacchetti.