(Pronunciato see-lek) CLEC è l'abbreviazione di ccompetitivo lOcal exchange carrier, una compagnia telefonica che compete con un operatore di scambio locale (ILEC) storico come una Regional Bell Operating Company (RBOC), GTE, ALLNET, ecc.
CLEC e The Telecommunications Act
Con l'approvazione del Telecommunications Act del 1996, c'è stata un'esplosione nel numero di CLEC. La legge consente alle aziende con status CLEC di utilizzare l'infrastruttura ILEC in due modi:
1. Accesso agli UNE
Importante per la rete di telecomunicazioni CLEC è la disponibilità di elementi di rete disaggregati o UNE (tramite un accordo di collocazione). Gli UNE sono definiti dalla Legge come qualsiasi "struttura o apparecchiatura utilizzata nella fornitura di un servizio di telecomunicazioni", nonché "caratteristiche, funzioni e capacità fornite per mezzo di tale struttura o apparecchiatura". Per i CLEC l'UNE più importante a loro disposizione è l'anello locale, che collega gli interruttori ILEC agli attuali clienti dell'ILEC. Con l'anello locale, i CLEC potranno collegare i propri interruttori con gli interruttori ILEC, dando loro così accesso ai clienti ILEC.
2. Rivendita
Un'altra opzione aperta ai CLEC è la strategia di rivendita. La legge afferma che tutti i servizi di telecomunicazione offerti dagli ILEC al dettaglio devono essere offerti ai CLEC con uno sconto all'ingrosso. Ciò evita al CLEC di dover investire in switch, impianti di trasmissione in fibra ottica o accordi di collocazione.
In ogni caso, un CLEC può decidere sull'uno o sull'altro o anche su entrambi. Lo stato CLEC è molto vantaggioso, soprattutto per gli ISP, che possono facilmente accedere ai loop in rame e ad altri elementi di commutazione necessari per fornire servizi xDSL.