iBeacons sono l'implementazione di Apple di dispositivi beacon piccoli e spesso economici che utilizzano segnali wireless Bluetooth Low Energy (BLE) per fornire informazioni sui prodotti e offerte o offerte speciali basate sulla posizione a dispositivi mobili basati su iOS come iPhone e iPad.
Apple ha aggiunto la funzionalità iBeacon nell'aggiornamento di iOS 7 e in quel momento la società ha anche rilasciato un kit di sviluppo software (SDK) per consentire alle aziende e agli sviluppatori di utilizzare la funzionalità nelle proprie app.
Poiché iBeacons si basa su iOS 7 e aggiornamenti successivi, la tecnologia iBeacon funzionerà solo con iPhone 4S e versioni successive, iPad di terza generazione o successivi, iPad Mini e dispositivi iPod Touch di quinta generazione o successivi.
iBeacons negli Apple Store e problemi di privacy
Apple ha iniziato a utilizzare iBeacons in 254 dei suoi negozi al dettaglio negli Stati Uniti il 6 dicembre 2013, consentendo ai clienti con l'app Apple Store di ricevere offerte specifiche per località negli Apple Store.
In termini di privacy, iBeacons tiene traccia della posizione esatta di un utente quando installa l'app Apple Store, così come altri beacon quando sono state installate le app dei negozi al dettaglio. iBeacons non sono tuttavia in grado di ottenere informazioni specifiche sull'utente oltre la posizione.
Gli utenti possono anche interrompere il monitoraggio di iBeacon disinstallando app come l'app Apple Store che si connettono a iBeacons, revocando le autorizzazioni dei servizi di localizzazione per le app pertinenti o disattivando il Bluetooth.