)Corto per rconsigliato standard-232C, un'interfaccia standard approvata da Electronic Industries Alliance (EIA) per il collegamento di dispositivi seriali. Nel 1987, l'EIA ha rilasciato una nuova versione dello standard e ha cambiato il nome in EIA-232-D. E nel 1991, l'EIA ha collaborato con la TIA (Telecommunications Industry Association) e ha pubblicato una nuova versione dello standard chiamata EIA / TIA-232-E. Molte persone, tuttavia, si riferiscono ancora allo standard come RS-232C, o semplicemente RS-232.
Quasi tutti i modem sono conformi allo standard EIA-232 e la maggior parte dei personal computer dispone di una porta EIA-232 per il collegamento di un modem o di un altro dispositivo. Oltre ai modem, molti schermi, mouse e stampanti seriali sono progettati per connettersi a una porta EIA-232. Nel gergo EIA-232, il dispositivo che si collega all'interfaccia è chiamato Data Communications Equipment (DCE) e il dispositivo a cui si collega (ad esempio, il computer) è chiamato Data Terminal Equipment (DTE).
Lo standard EIA-232 supporta due tipi di connettori: un connettore di tipo D a 25 pin (DB-25) e un connettore di tipo D a 9 pin (DB-9). Il tipo di comunicazione seriale utilizzato dai PC richiede solo 9 pin, quindi entrambi i tipi di connettore funzioneranno ugualmente bene.
Sebbene EIA-232 sia ancora lo standard più comune per la comunicazione seriale, l'EIA ha recentemente definito i successori di EIA-232 chiamati RS-422 e RS-423. I nuovi standard sono retrocompatibili in modo che i dispositivi RS-232 possano connettersi a una porta RS-422.