Per molte system house IT e rivenditori specializzati, la vendita di componenti e periferiche per PC era l'inizio del loro business negli anni '90. Il panorama informatico è cambiato da allora. Ma il commercio di hardware fa ancora parte del business.
Schillerstraße a Monaco di Baviera era un El Dorado per gli acquirenti di computer o componenti per PC negli anni '90. Qui i negozi erano vicini, con le ultime schede madri, schede grafiche, hard disk, alimentatori e case per PC nelle vetrine. Ma i rivenditori IT con negozi si trovavano anche in altre città. Spesso questi rivenditori offrivano anche PC di marca propria la cui configurazione il cliente poteva in gran parte mettere insieme da solo. Oggi, la maggior parte di questi negozi sono scomparsi. Ci sono molte ragioni per questo: da un lato, la domanda da parte dei clienti privati di notebook e soprattutto di PC è generalmente diminuita, poiché i computer vengono utilizzati per un periodo di tempo più lungo o completamente sostituiti da uno smartphone. D'altra parte, il numero di clienti che aggiornano i PC o li costruiscono da soli è diminuito. I clienti aziendali generalmente non si aggiornano, ma sostituiscono completamente i computer obsoleti o troppo deboli.
Componenti: Principalmente clienti finali privati come acquirenti
Il business dei componenti sta soffrendo da un po' di tempo per i problemi di consegna di Intel con alcuni processori desktop, che influenzano anche la domanda per le schede madri associate, moduli di memoria e altro hardware. La ragione è stata principalmente il ritardo nel passaggio alla produzione a 10 nanometri per i processori. Questo è stato pianificato anni fa ed è solo per andare veramente avanti nel corso di quest'anno con Ice Lake. I processori Cannon Lake lanciati l'anno scorso sono stati prodotti solo in quantità minime. Le fabbriche a 14 nanometri non solo devono produrre tutti i processori, ma anche una parte dei chipset. Pertanto, stanno lavorando al limite delle loro capacità. Inoltre, Intel ha sbagliato i calcoli nella sua pianificazione. Per esempio, sono stati prodotti troppo pochi wafer per le CPU desktop, poiché il produttore ha ipotizzato una maggiore domanda di CPU per server.
Il business dei componenti sta soffrendo per i problemi di fornitura di Intel e si sta muovendo in direzione degli e-tailer, spiega Björn Siewert del distributore Siewert & Kau.
ITB: Il business dei componenti gioca ancora un ruolo importante per i vostri partner?
Siewert: C'è un mercato dei componenti attivo, ma è in calo. Un problema recente è stato quello dei problemi di consegna di Intel, specialmente con i processori entry e mainstream. Naturalmente, questo influenza l'intera domanda, perché se non si può comprare la CPU a un prezzo ragionevole, anche il business con i componenti aggiuntivi come la scheda madre, la scheda grafica o la RAM cade. Inoltre, anche i chipset delle schede madri scarseggiavano, cosa che molti non sanno. AMD ha beneficiato di quote di mercato crescenti, ma non abbastanza per compensare la mancanza di CPU Intel.
ITB: Il business con schede madri, processori e schede grafiche per gli utenti domestici che ancora assemblano i propri PC è più probabile che sia con gli e-tailer?
Siewert: Il commercio specializzato stazionario sta diminuendo, lo spostamento sta chiaramente andando in direzione degli e-tailer, alcuni dei quali stanno anche costruendo una rete di filiali. Possono anche reagire molto più velocemente agli sviluppi del mercato e usare noi o i concorrenti per minimizzare i loro costi di stoccaggio. I rivenditori IT al di sopra di una certa dimensione entrano nel business delle soluzioni, cioè diventano system house.
ITB: Vi aspettate che la fine del supporto per Windows 7 aumenti la domanda di componenti tipici di aggiornamento come SSD SATA o moduli RAM?
Siewert: Questo dipende da dove si trovano i computer. Le aziende tendono a sostituire i loro interi computer, dato che spesso sono comunque cancellati. Nel caso degli utenti privati, i giocatori sono più propensi ad aggiornare le loro macchine. Ma qui non è il passaggio a Windows 10 che è il problema, ma gli aggiornamenti sono permanenti. Nel complesso, comunque, anche gli utenti privati dovrebbero ovviamente passare a Windows 10 perché è semplicemente un aspetto di sicurezza.
Tuttavia, soprattutto tra i giocatori e gli appassionati di PC c'è una maggiore richiesta di processori AMD, che sono anche diventati nuovamente competitivi dopo l'introduzione dei vari modelli Ryzen. I prezzi delle schede grafiche sono tornati alla normalità dalla fine del boom del mining, e ci sono alcuni nuovi modelli interessanti da AMD e ancora di più da Nvidia. La caduta dei prezzi della RAM e degli SSD sta anche creando una domanda. Nel caso dei supporti flash, la produzione ormai ben avviata di 3D NAND sta avendo un effetto positivo. Inoltre, sempre più schede madri sono dotate di interfacce M.2 per veloci SSD NVMe, che vengono acquistate allo stesso tempo. In generale, i clienti finali privati che costruiscono i loro PC da soli o li fanno costruire secondo le loro specifiche sono disposti a spendere di più per raffreddatori di processori, alimentatori e alloggiamenti di alta qualità. In alcuni casi, usano anche sistemi di raffreddamento ad acqua e soluzioni di illuminazione elaborate. Anche la volontà di investire in dispositivi di input è più alta, per esempio in tastiere con interruttori meccanici o in mouse da gioco che possono essere regolati individualmente con pesi. Nei monitor, sono in voga dispositivi con diagonali più grandi, risoluzione 4K e, in alcuni casi, pannelli curvi o formato widescreen.
Per Thomas Fritsche, direttore generale delle vendite della Api, il commercio specializzato in IT ha un'opportunità soprattutto grazie alla sua competenza nella consulenza.
ITB: Il business dei componenti gioca ancora un ruolo importante per i vostri partner del commercio specializzato IT, o qui domina piuttosto la domanda di prodotti periferici come dispositivi di input, monitor o stampanti?
Fritsche: Il business dei componenti gioca ancora un ruolo importante nel commercio specializzato IT. Soprattutto nel segmento dei giochi, la domanda di PC assemblati individualmente rimane alta. Ma soprattutto i giocatori danno il massimo valore ai dispositivi di input e ai monitor di alta qualità, quindi anche qui la domanda è ancora alta e rimane stabile.
ITB: Il business con schede madri, processori e schede grafiche per gli utenti domestici che ancora assemblano il proprio PC è più presso gli e-tailer?
Questo è abbastanza diverso. Penso che la migliore risposta a questa domanda sia entrambi. Un utente domestico si informa online, forse ha già più esperienza nella costruzione di PC e ordina i suoi componenti dall'e-tailer. Ma ci sono anche abbastanza altri che preferiscono andare dal loro rivenditore specializzato di fiducia e farsi consigliare sulla scelta del giusto processore, scheda madre e scheda grafica per loro. Naturalmente, nel business dei componenti in generale, si nota già un certo spostamento verso l'online.
ITB: Vi aspettate che la fine del supporto per Windows 7 porti ad un aumento della domanda di componenti tipici di aggiornamento come SSD SATA o moduli RAM?
Fritsche: Se si assume che ci sono circa due milioni di PC ancora in funzione in Germania con Windows 7, e si considera quanto vecchi siano nel frattempo questi prodotti, la fine del supporto nel gennaio 2020 potrebbe già innescare un aumento della domanda di hardware più nuovo. Con la fine del supporto, c'è anche una ragione molto concreta per optare consapevolmente per componenti di aggiornamento più moderni e più veloci, soprattutto perché sono abbastanza accessibili.
I clienti finali privati hanno comunque utilizzato per anni gli e-tailer o le piattaforme commerciali per l'acquisto di componenti o periferiche. I negozi specializzati di elettronica rappresentano anche qui la concorrenza, ma essi stessi soffrono dei fornitori online puri che possono operare a costi inferiori. Di conseguenza, molti dei classici rivenditori IT sono usciti dal mercato o si sono specializzati nel business dei prodotti e delle soluzioni con i clienti aziendali. Qui, tuttavia, un negozio in una posizione centrale della città non è necessario, e il business dei componenti gioca ancora un ruolo subordinato nel migliore dei casi. I restanti rivenditori specializzati, che servono ancora i clienti finali privati, naturalmente vendono anche online nel frattempo. Tuttavia, hanno il problema che i margini per i componenti e le periferiche del PC stanno diventando sempre più stretti, e che sono in competizione con i fornitori che comprano più a buon mercato e possono anche reagire più velocemente ai cambiamenti di prezzo. Una richiesta centrale dei partecipanti al nostro sondaggio è quindi quella di prezzi d'acquisto più bassi o di un prezzo minimo che anche i rivenditori online puri dovrebbero pagare. Problematica in questo contesto è la crescente presenza di commercianti cinesi su piattaforme come Amazon Marketplace o Ebay, alcuni dei quali operano con prezzi di vendita estremamente bassi. Per i clienti, l'acquisto da tali venditori può essere problematico, poiché la merce viene spesso dichiarata falsamente e poi finisce prima all'ufficio doganale.
Affari periferici: un problema anche per le system house
La situazione è un po' diversa per le periferiche rispetto ai componenti, poiché vengono utilizzate anche nell'ambiente aziendale e vengono anche acquistate come parte di progetti. Esempi qui sono i componenti di rete come gli switch o i cavi, o i monitor, le periferiche di input e le docking station. Le aziende che sono passate dai PC desktop ai notebook usano anche monitor supplementari di grandi dimensioni, sempre più spesso in formato widescreen, così come tastiere e mouse per motivi ergonomici. Quando si tratta di monitor o docking station, i dispositivi con connessioni USB-C stanno entrando nel mirino dei clienti. Possono essere usati universalmente e collegati molto rapidamente.