Prosumer è un termine artificiale composto dalle parole producer e consumer. Esprime che in certe aree un consumatore può essere anche un produttore allo stesso tempo.
Un prosumer - spesso chiamato prosumer in tedesco - può essere una persona che trasforma prodotti esistenti in prodotti propri attraverso una successiva personalizzazione o che influenza lo sviluppo e le caratteristiche di un prodotto rivelando le proprie preferenze.
Il termine è stato coniato da Alvin Toffler, un futurologo statunitense e a volte collaboratore della rivista Fortune, morto nel 2016, nel suo libro del 1980 La terza onda ("Die dritte Welle", pubblicato in Germania nel 1983). Tuttavia, la definizione di Toffler si discostava ancora dal significato odierno. Per lui, il prosumer era la risposta ai vari sviluppi della società e il prosumption era un'estensione delle forme esistenti della catena del valore
Oggi i ruoli si sono spostati al punto che un consumatore può essere allo stesso tempo un produttore. Questo è più evidente su internet - Web 2.0. Qui, gli utenti sono il punto di partenza e la destinazione della rete globale, e non si tratta tanto di prodotti quanto di contenuti mediatici.
Esempi di prosunzione
- Enciclopedie online come Wikipedia, a cui tutti possono accedere e contribuire
- Blog e microblog come WordPress, Tumblr, Blogger o Twitter
- Vlogs, cioè video blog come Youtube e vimeo
- Crowd Sourcing, piattaforme per petizioni online (Change, Avaaz) o portali di recensioni (Google Plus Local, Tripadvisor)
- Crowd Funding, piattaforme che raccolgono denaro per spingere finanziariamente i progetti (Startnext ecc.).)
- Software open source come Mozilla Firefox e Thunderbird, dove i programmatori partecipano allo sviluppo di un software, come un elaboratore di testi, e lo usano anche loro stessi dopo il completamento.
L'attuale mercato dell'elettricità offre un esempio concreto da un campo diverso dal Web 2.0. Qui, le persone immettono l'elettricità in eccesso dal loro impianto fotovoltaico nella rete pubblica o ne ricavano energia se la loro produzione non è sufficiente per le loro esigenze.
Nel marketing centrato sul cliente, la definizione di prosumer può essere applicata - anche se in forma debole - a tutti i clienti e consumatori se la politica e la produzione del prodotto sono allineate con i desideri e le esigenze del cliente.
Prosumers nel marketing online
I prosumer sono particolarmente interessanti per il marketing online. Assicurano la diffusione virale di campagne di ogni tipo in rete e possono così ottenere che un'azienda o un'organizzazione sperimenti improvvisamente una percezione diversa da parte della comunità di utenti. Questo fatto non deve essere sottovalutato, perché può avere effetti molto positivi, ma anche molto negativi (shitstorm) se la comunicazione non è a livello degli occhi.