Da qualche anno esiste una nuova malattia mentale: la nomofobia. Questa è la paura di non essere raggiungibile via cellulare. Il termine deriva dalla frase inglese "no-mobile-phone-phobia".
Nel 2011, uno studio commissionato dal British Post Office ha scoperto che sempre più persone hanno problemi a non essere raggiungibili tramite il loro telefono cellulare. Le paure e i comportamenti compulsivi che ne derivano sono stati poi sussunti sotto il termine "no-mobile-fobia". Nel suddetto studio - al quale hanno partecipato 1.000 persone - il 54% ha detto di avere una vera paura nella vita quotidiana se non potesse accedere immediatamente al suo cellulare o smartphone in qualsiasi momento. Il 20% degli intervistati ha anche detto che controllano le loro e-mail sul cellulare anche a letto. Fino al 40% degli intervistati ha anche detto che non poteva lasciare il suo cellulare o smartphone a casa o in albergo quando andava in spiaggia o a fare una passeggiata. Per quanto riguarda i telefoni cellulari per lavoro, il 28% degli intervistati ha risposto che guardava regolarmente il dispositivo anche nel tempo libero; il 25% dei partecipanti allo studio ha anche detto che non poteva resistere alla compulsione di usare il telefono cellulare quando era in viaggio.
Sintomi corporei come segno di malattia
Le persone che - per qualsiasi motivo - non possono accedere al loro telefono cellulare a volte e quindi non possono seguire il loro comportamento abituale, a volte sviluppano forti sintomi fisici come palpitazioni, sudorazione, irritabilità o irrequietezza interiore. I sintomi menzionati non possono essere innescati solo dalla mancanza di accesso al dispositivo stesso, ma si verificano anche, per esempio, in assenza di copertura internet o un guasto alla rete di telefonia mobile. Le persone che soffrono di nomofobia sono anche spesso eccessivamente spaventate da una carica insufficiente della batteria e quindi spesso portano con sé batterie di riserva o un power bank. L'eccessivo desiderio e l'avidità per lo smartphone possono anche portare rapidamente a problemi sociali e avere un effetto negativo sull'ambiente della persona colpita.
L'aiuto professionale per la nomofobia ha senso
Le persone che soffrono di nomofobia hanno di solito bisogno di un aiuto professionale da psicologi o terapeuti appositamente formati per potersi liberare dalle compulsioni esistenti. Uscire da questo disturbo patologico della personalità è difficilmente possibile da soli. Il trattamento è spesso basato sul confronto, vale a dire che la situazione temuta viene deliberatamente provocata. Quando la persona colpita si rende conto che la vita è possibile senza un telefono cellulare o uno smartphone, la terapia alla fine avrà successo.