Storage si riferisce a qualsiasi forma di soluzione di stoccaggio. È il luogo dove i dati sono immagazzinati temporaneamente o permanentemente. Questo include aree come i dischi rigidi, i supporti ottici, la memoria flash e molto altro ancora.
Quando si parla generalmente di archiviazione, di solito si intende l'archiviazione non volatile dei dati. Questo include varianti diffuse come i dischi rigidi HDD e SSD, la memoria flash nelle chiavette USB e nei telefoni cellulari, i CD, i DVD e i BD e simili dispositivi di archiviazione di massa. Meno comuni, ma ancora frequentemente usati nelle aziende, sono i nastri magnetici di dati, per esempio, che possono immagazzinare quantità estremamente grandi di memoria in uno spazio relativamente piccolo.
Inoltre, ci sono soluzioni di archiviazione in cui i dati sono conservati solo per ulteriori elaborazioni da parte di altri processi. L'esempio classico è la RAM di un computer, che immagazzina dati e li fornisce o li scarta quando un programma lo richiede. Aree più piccole, come la cache da L1 a L3 di una CPU o la VRAM sulle schede grafiche 3D, appartengono anch'esse a questa categoria. Lo storage di questo tipo è estremamente veloce, ma non è adatto all'archiviazione permanente dei dati.
Misurazione della qualità delle soluzioni di storage
Tre importanti fattori sono significativamente coinvolti nella valutazione della qualità delle soluzioni di storage:
- Affidabilità: specialmente nel settore aziendale, le soluzioni di storage lavorano 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Al fine di minimizzare i guasti e quindi ridurre i costi per nuove acquisizioni, i supporti di storage affidabili giocano un ruolo fondamentale. Questa affidabilità è valutata con il valore MTBF e indica quanto tempo passa in media prima di un guasto dell'unità. Le soluzioni professionali raggiungono diversi milioni di ore.
- Velocità di trasferimento: Per poter utilizzare e memorizzare i dati, sono necessarie operazioni di lettura e scrittura da e verso la soluzione di stoccaggio. La velocità alla quale queste operazioni sono effettuate è classicamente specificata in MB/s (megabyte al secondo). Dato che ora ci sono soluzioni che superano il limite del gigabyte, alcune aree parlano anche di GB/s.
- Tempi di accesso: Questo tempo, dato in millisecondi, indica quanto tempo passa in media prima che un blocco di dati usato dall'utente sia accessibile. Specialmente quando si trasferisce un numero estremamente grande di piccoli set di dati, un tempo di accesso più veloce può significare una gestione molto più rapida della soluzione di archiviazione. I moderni drive SSD operano nell'intervallo di pochi millisecondi.
Gli utenti privati e le aziende stanno dando priorità a diverse caratteristiche qualitative a seconda dell'area di applicazione.
La domanda di storage nel futuro
Non ultimo a causa dei Big Data, la domanda di soluzioni di storage estremo nelle aziende continua a crescere. Nel settore privato, c'è un allontanamento dalle soluzioni di archiviazione esorbitanti, dato che molti utenti ora usano i servizi cloud. Tuttavia, questo non porta a minori esigenze di stoccaggio - la capacità deve solo essere fornita altrove.