Con il processore desktop Ryzen, il primo rappresentante della generazione Zen, e la GPU Vega, AMD vuole colmare il divario di prestazioni con Intel e Nvidia. Per la prima volta in anni, il produttore di chip potrebbe anche raggiungere questo obiettivo.
Ryzen: Il nome del prossimo processore desktop di fascia alta non solo porta il nome dell'architettura del processore Zen, di cui è il primo rappresentante. Suona anche simile alla parola inglese "risen", che può essere tradotta come "asceso". Zen dovrebbe sostituire l'architettura fallimentare di Bulldozer, che ha vissuto anche nei suoi successori Piledriver, Steamroller e Excavator. Mentre due core interi hanno sempre dovuto condividere un'unità in virgola mobile e una cache di livello 2, AMD ha comunque contato ciascuno di questi moduli come due core, il Ryzen recentemente introdotto ha otto core "reali" con un supporto multi-threading aggiuntivo analogo all'Hyperthreading di Intel. AMD promette anche Zen una migliore previsione dei salti e un prefetching ottimizzato, cioè il precaricamento dei dati nella cache di livello 3 condivisa da tutti i core. L'otto-core mostrato qui ha 16 MB di cache. Inoltre, ogni core ha 512 KB di cache L2.
Con questi dettagli tecnici, non sorprende che le prestazioni per clock dovrebbero essere del 40 per cento superiori all'ultimo Bulldozer a stadio evolutivo Excavator con lo stesso consumo energetico.
Il processore Ryzen pre-serie recentemente dimostrato al Tech Summit di Sonoma, California, ha raggiunto valori simili nei benchmark eseguiti da AMD con Blender e Handbrake come un Intel Core i7-6900K con otto core e hyperthreading misurato in parallelo. La cache di livello 2 della CPU Intel misura 256 KB per core, più 20 MB di cache di livello 3. Il processore Intel opera con un clock Turbo Boost più alto fino a 3,7 GHz rispetto ai 3,4 GHz del processore AMD. Come appare in altre applicazioni, dove il processore Intel può utilizzare il suo bus di memoria quad-channel come un vantaggio, rimane da vedere.
Secondo AMD, Ryzen dovrebbe essere in grado di gestire una regolazione molto intelligente del clock Turbo, che si adatta automaticamente alle prestazioni del raffreddamento. Inoltre, il Turbo lavora con una graduazione più fine di 25-MHz della frequenza di clock rispetto ai processori Intel. Questi regolano il clock in passi di 100-MHz. L'incarnazione Summit Ridge di Ryzen mostrata qui non offre una GPU integrata per i PC desktop, proprio come i processori Intel concorrenti basati su Broadwell E per Socket 2011-3. Uno Zen con un'unità grafica integrata arriverà probabilmente solo con la versione per notebook Raven Ridge. Infine, ci sono processori server basati su Zen sotto forma di Naples. Qui, fino a 32 core devono trovare spazio su un processore e quindi prendere quota di mercato dai grandi modelli Xeon di Intel. Attualmente, AMD gioca solo un ruolo di supporto con gli attuali processori Opteron.
Socket AM4 come base
Le schede madri con socket AM4 costituiscono la piattaforma per Ryzen. Supportano PCIe 3.0, SATA Express, NVMe e, a differenza degli attuali chipset Intel, USB 3.1 Gen2 con un massimo di dieci GBit/s. Tuttavia, il processore AMD sulle schede AM4 supporta solo due canali di memoria DDR4. AMD non ha ancora comunicato il numero di corsie PCI Express 3.0 per la comunicazione con le schede grafiche.
L'Intel Core i7-6900K ha 40 corsie, sufficienti per un massimo di quattro schede grafiche con piena larghezza di banda.
Al momento, AMD non ha informazioni su data di rilascio, prezzo e ulteriori varianti di modello. Tuttavia, si può supporre che AMD consegnerà anche varianti quad- ed hexa-core del processore desktop Summit Ridge nel corso del 2017.
Lo Skylake-X di Intel, un successore di Broadwell-E, arriverà probabilmente nel 2017. Dopo tutto, le attuali CPU Core i7 per socket 2011-3 sono ancora basate sulla prima architettura a 14 nanometri di Intel. Per gli altri processori Core, Skylake e Kaby Lake sono già uno o due passi avanti.
Vega per l'apprendimento automatico
Al momento, AMD ha solo il modello medio Polaris nella sua gamma di nuove GPU, che viene utilizzato nelle schede grafiche RX480, RX470 e RX460 Radeon. La prossima GPU di fascia alta, che è stata sviluppata sotto il nome di Vega, non sarà lanciata fino al 2017. Come primo prodotto Vega, AMD non ha annunciato una scheda grafica, ma l'acceleratore di intelligenza artificiale Radeon Instinct MI25. Oltre alla scheda Vega, il produttore di chip lancia anche i modelli Radeon Instinct MI6 basato su Polaris e MI8 basato su Fiji. Secondo AMD, forniranno una potenza di calcolo di 5,7 e 8,2 TFLOPS (FP16). Fiji è stata la prima GPU AMD a utilizzare la memoria ad alta larghezza di banda (HBM). Questo si riferisce a pile di DRAM dies collegate alla GPU tramite un interposer ad alta velocità. Tuttavia, Fiji supporta un massimo di quattro GB di HBM. È probabile che Vega utilizzi HBM2, che permette una maggiore capacità di memoria. Infine, l'acceleratore HPC Tesla P100 di Nvidia è già dotato di un massimo di 16 GB HBM2. Fornisce circa 21 TFLOPS a precisione ridotta (FP16). AMD non ha ancora annunciato ufficialmente cosa ci si può aspettare da Vega, ma 25 TFLOPS sono sulle carte. Parallelamente alle schede, AMD fornisce anche la libreria open source MIOpen, che può essere utilizzata per programmare applicazioni di machine learning per gli acceleratori Radeon Instinct.
Secondo AMD, le prime schede Radeon Instinct saranno lanciate sul mercato nella prima metà del 2017.