Shareware è una forma speciale di distribuzione del software. Un programma può essere testato prima di pagare i diritti di licenza. L'utente può quindi prima familiarizzare con il software.
Il termine shareware fu introdotto da Bob Wallace, un primo dipendente del produttore di software Microsoft. Di regola, questi eccellenti programmi possono essere copiati e distribuiti a volontà, purché la forma rimanga invariata. Al contrario del freeware, per esempio, l'utente deve registrarsi a pagamento dopo la fase di test - di solito 30 giorni.
Diverse categorie
Shareware può essere reso disponibile in diverse forme. Una possibilità è quella di rilasciare una versione parziale con funzionalità limitate. Questo può essere usato per un periodo di tempo illimitato, ma non può eseguire alcune funzioni come la stampa o l'esportazione in altri formati. Di solito, una versione completa può essere scaricata dopo la registrazione.
Un'altra forma è lo shareware con i cosiddetti nagscreens. Quando l'utente apre il programma, appare una richiesta che gli chiede di registrare finalmente il programma. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, non ci sono ulteriori conseguenze.
Le versioni demo o di prova non devono essere confuse con lo shareware. Anche se sono completamente eseguibili, non possono più essere richiamati dopo che la fase di prova è scaduta.
Il shareware nella sua forma "reale", come lo chiamano alcuni utenti, è difficilmente ancora disponibile. Il programma può essere utilizzato senza restrizioni di tempo o di funzioni. Qui, l'autore confida che l'utente lo pagherà effettivamente per i suoi servizi ad un certo punto.
La distribuzione dello shareware
La distribuzione avviene attraverso diversi canali. Molti produttori pubblicano i programmi da scaricare sulla loro homepage o li includono come CD o DVD gratuito in una rivista di settore.
Inoltre, ci sono collezioni su supporti dati per le quali si paga una piccola tassa. Questo pagamento non dà diritto all'uso illimitato dei programmi contenuti, ma si applica solo al servizio di compilazione e produzione del CD o DVD.
Il più grande e importante canale di distribuzione, tuttavia, sono le directory corrispondenti e i portali di download sul web, dove spesso centinaia di programmi e strumenti dei segmenti shareware, freeware e demoware sono disponibili per la prova.
Programmi e strumenti conosciuti
Conosciuti e apprezzati shareware con molti download e installazioni su PC e notebook sono i due programmi unpacker 7Zip e WinRar. Lo strumento UltraISO è adatto per creare file ISO da dischi rigidi, CD e DVD
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