La rete di archiviazione è la pratica di collegare insieme dispositivi di archiviazione e collegarli ad altre reti IT. Le reti di archiviazione forniscono un archivio centralizzato per i dati digitali a cui possono accedere molti utenti e utilizzano connessioni ad alta velocità per fornire prestazioni veloci. È più comune trovare reti di archiviazione nelle impostazioni aziendali, sebbene alcuni fornitori vendano prodotti di archiviazione in rete per consumatori e piccole imprese.
Rete di archiviazione e SAN
La frase "rete di archiviazione" è comunemente usata in riferimento alle reti di archiviazione (SAN). Una SAN collega più dispositivi di archiviazione e fornisce archiviazione a livello di blocco a cui è possibile accedere dai server.
Alcune persone usano anche la frase "rete di archiviazione" in riferimento ai dispositivi NAS (Network Attached Storage). Simile a un file server, un array NAS è un dispositivo autonomo che si collega a una rete e fornisce archiviazione a livello di file a cui possono accedere gli utenti finali.
I vantaggi della rete di archiviazione possono includere prestazioni, affidabilità e disponibilità migliorate. Può consentire una maggiore collaborazione tra i lavoratori e può semplificare alcune attività di gestione IT. Le reti di archiviazione semplificano anche il backup dei dati per scopi di conformità e ripristino di emergenza. Inoltre, possono liberare preziosi cicli della CPU del server per attività più importanti. E sebbene la creazione di una rete di archiviazione possa essere costosa, in alcuni casi può ridurre i costi di archiviazione complessivi.
Archiviazione e altre reti
La rete di archiviazione è molto simile ad altri tipi di rete IT. Così come è possibile collegare più PC e server a una rete locale (LAN) o a una rete geografica (WAN), è possibile connettere più array di archiviazione a una rete di archiviazione (SAN).
Le SAN vengono spesso confuse con l'altro tipo comune di archiviazione in rete: i dispositivi NAS. In poche parole, la differenza tra SAN e NAS è che una SAN è una rete, mentre un array NAS è un dispositivo connesso a una rete. Gli utenti finali non salvano i file direttamente su SAN. Invece, le SAN memorizzano blocchi di dati per l'accesso da parte delle applicazioni in esecuzione sui server. Al contrario, gli utenti finali possono salvare i file direttamente sui dispositivi NAS.
Rendendo le cose un po 'più confuse, i confini tra i dispositivi SAN e NAS stanno iniziando a sfumare quando alcuni fornitori rilasciano dispositivi di archiviazione con una combinazione di funzionalità SAN e NAS. Molte organizzazioni utilizzano sia SAN che dispositivi NAS e alcune collegano array NAS alle proprie SAN.
L'alternativa allo storage in rete è il DAS (Direct Attached Storage). Prima dell'avvento della rete di archiviazione, DAS era l'unica opzione per il salvataggio delle informazioni digitali. Con DAS, un dispositivo di archiviazione è collegato direttamente a un server o un PC, non a una rete. Esempi familiari di DAS includono un disco rigido per desktop o laptop, un CD-ROM, una memory stick USB e un disco rigido collegato direttamente a un singolo server.
Implementazione della rete di archiviazione
Il processo per la configurazione di una rete di archiviazione varia a seconda che si stia distribuendo una SAN o un dispositivo NAS. In generale, i dispositivi NAS sono più facili da distribuire. Si collegano direttamente a una LAN tramite una connessione TCP / IP. Alcuni array NAS venduti per reti domestiche o di piccole imprese sono così facili da implementare che bastano pochi minuti per collegare i cavi e configurare la rete prima che i dispositivi siano attivi e funzionanti.
La distribuzione di una SAN, d'altra parte, può essere molto più complicata. È possibile creare una semplice SAN con un dispositivo di archiviazione, un controller SAN e i cavi appropriati. Tuttavia, negli ambienti dei data center, una tipica SAN includerà più dispositivi di archiviazione, controller e dispositivi di rete come router, switch, bridge e gateway, proprio come si troverebbe in una LAN o WAN. Il design esatto della SAN dipenderà dalle esigenze dell'organizzazione e dai tipi di hardware in uso. Le SAN possono utilizzare una varietà di protocolli di comunicazione, inclusi Fibre Channel (il più comune), iSCSI, ATA over Ethernet (AoE), Fibre Channel over Ethernet (FCoE), ESCON over Fibre Channel, HyperSCSI e altri.
Le reti di archiviazione vengono spesso utilizzate insieme alle tecnologie di gestione dello storage, come software di gestione delle risorse di archiviazione, virtualizzazione, mirroring e compressione.
Tecnologia di rete di archiviazione
Un'organizzazione chiamata Storage Networking Industry Association (SNIA) promuove lo storage networking e stabilisce standard progettati per far crescere il settore. Questo gruppo ha pubblicato la specifica SMI-S (Storage Management Initiative Specification) e numerosi standard correlati. Un altro gruppo, la Fibre Channel Industry Association (FCIA), promuove anche lo storage networking e la tecnologia di gestione dell'archiviazione dati, video, networking e storage area networking (SAN).