Un sistema operativo mobile per smartphone e dispositivi mobili che funge da successore del sistema operativo mobile iniziale di Microsoft, Windows Mobile. A differenza di Windows Mobile, Windows Phone 8 (noto anche come WinPho8) e le versioni successive sono rivolte più al mercato consumer che al mercato aziendale e sostituisce l'aspetto più tradizionale del sistema operativo Microsoft Windows con un nuovo utente del sistema di design "Metro" interfaccia.
L'interfaccia di Metro è costituita principalmente da una "schermata iniziale" composta da "Live Tiles", che sono collegamenti ad applicazioni e funzionalità che sono dinamiche e si aggiornano in tempo reale. Anche il design di Metro dovrebbe essere presente in modo prominente anche in Windows 8.
Come con iOS di Apple, sistema operativo Android di Google e sistema operativo BlackBerry, è possibile sviluppare applicazioni di terze parti per Windows Phone di Microsoft e rese disponibili tramite Windows Marketplace per dispositivi mobili di Microsoft. Microsoft non consente agli smartphone che eseguono versioni del vecchio sistema operativo Windows Mobile di essere aggiornati a Windows Phone 7 o Windows Phone 8 e queste versioni inoltre non offrono la retrocompatibilità con le applicazioni Windows Mobile.
Nuove funzionalità in Windows Phone 7
Windows Phone 7 dispone di un browser Web Internet Explorer Mobile multi-scheda che utilizza un motore di rendering basato su Internet Explorer 9 e Microsoft Office Mobile, una versione di Microsoft Office su misura per i dispositivi mobili.
Un aggiornamento per Windows Phone 7 denominato "Mango" ha aggiunto una serie di nuove funzionalità critiche, tra cui la posta vocale visiva, il multitasking di terze parti, un browser Web completamente conforme a HTML5 (Internet Explorer 9 Mobile), messaggistica istantanea integrata tramite Facebook e Windows Live Messenger , funzionalità del software di rilevamento del volto, suonerie personalizzate, supporto di conversazioni di posta elettronica e messaggi in thread e altro ancora.
Windows Phone 8 e oltre
Windows Phone 8 ha debuttato ufficialmente alla fine di ottobre 2012, aggiungendo il supporto per processori multi-core, un nuovo sistema "wallet" sicuro per la gestione di carte di credito sensibili e altri dati finanziari, funzionalità di navigazione turn-by-turn, supporto per display ad alta definizione, una nuova schermata iniziale con dimensioni delle tessere personalizzabili e altro ancora.
Windows Phone 8 si basa anche sulle stesse tecnologie di base del sistema operativo Windows 8, condividendo reti comuni, file system, sicurezza, multimedia e tecnologia, incluso il browser Web Internet Explorer 10.
Microsoft ha rilasciato l'aggiornamento di Windows Phone 8.1, nome in codice "Blue", nell'aprile 2014. La società dovrebbe rinunciare a una versione di Windows Phone 9, scegliendo invece di utilizzare Windows Phone 10 come nome ufficiale del prossimo importante aggiornamento di Windows Phone.