Pronunciate come lettere separate, OEM è l'acronimo di Original Equipment Manufacturer. Un OEM è un'azienda che produce e distribuisce in blocco (un componente hardware, un accessorio, un programma software, ecc.) Da marcare e vendere sotto il portafoglio di una società diversa. Gli OEM possono anche essere chiamati produttori a contratto.
A volte un OEM crea un componente che verrà poi replicato dai produttori aftermarket per essere utilizzato quando una parte OEM si rompe e non può essere riparata. Queste parti sono in genere meno costose e di facile accesso, ma spesso annullano la garanzia del produttore poiché la parte di ricambio non è identica all'originale.
OEM contro VAR
Sebbene il termine venga talvolta utilizzato in modo errato, un OEM è un fornitore che vende i propri prodotti a un'altra società (denominata rivenditore a valore aggiunto o VAR) che aggiungerà altro hardware, software o personalizzazioni e lo impacchetterà per gli utenti finali. Questo è simile ai fornitori di materie prime, come un agricoltore che fornisce prodotti a un ristorante. Gli OEM hanno le competenze e le risorse per creare il prodotto di cui il VAR ha bisogno rapidamente, in grandi quantità ea un prezzo all'ingrosso basso un VAR utilizza una parte OEM perché è economico farlo.
Poiché le parti di un OEM a volte sono fondamentali per la catena di fornitura di un VAR, la relazione tra OEM e VAR può essere molto complicata. La parte OEM non è sempre distinta dalla soluzione VAR completa quando viene commercializzata, quindi se il componente o il software non funziona correttamente, il VAR è solitamente ritenuto responsabile dal consumatore anziché dall'OEM. Ciò significa che un OEM dovrebbe offrire una solida garanzia per le parti fornite e un servizio clienti di qualità nel caso in cui le cose vadano male.
Questa non è sempre una partnership esclusiva; molti OEM realizzeranno un prodotto concesso in licenza a numerosi VAR e persino venduto direttamente al pubblico con la propria soluzione OEM. Allo stesso modo, un VAR potrebbe utilizzare parti di più OEM nel proprio prodotto.
Esempi di OEM
Le parti OEM sono più diffuse nei settori della tecnologia e dei trasporti. Ad esempio, un produttore di automobili come GMC o Toyota (in questo caso il VAR) potrebbe procurarsi il volante o i tergicristalli da un OEM. Mentre il cliente di solito non fa distinzione tra chi fa la parte e chi fa il tutto, il VAR ha il vantaggio di risparmiare sui costi di produzione esternalizzando le parti meno significative.
Un importante esempio di un prodotto OEM nel settore della tecnologia è Microsoft Windows. Introdotto nel 1985, Windows è il sistema operativo per circa il 90% di tutti i personal computer, il che significa che produttori come Dell, HP, Samsung, ASUS e Lenovo hanno tutti licenze con Microsoft per utilizzare Windows come sistema operativo per i loro laptop, desktop e compresse. Ovviamente, Microsoft utilizza anche Windows come sistema operativo per i propri dispositivi Surface, quindi Microsoft trae profitto sia dalla vendita dei propri computer sia dalle vendite dei concorrenti.