Il backup è la copia di dati su un supporto di memorizzazione per prevenire la perdita di questi dati a lungo termine. L'equivalente tedesco del termine è Datensicherung.
Nell'uso dell'informatica, grandi quantità di dati sono create, immagazzinate ed elaborate. Mentre una perdita di dati è di solito fastidiosa in un ambiente privato, può seriamente interrompere i processi di business nelle aziende. In ogni caso, la perdita di dati ha spesso conseguenze di vasta portata. Lo scopo di un backup classico è quello di evitare costantemente questo: i dati esistenti vengono sottoposti a backup ridondanti a intervalli regolari su un supporto di memorizzazione.
Se i dati vengono persi, il backup fornisce una copia che serve come base per ripristinarli. Il backup dei dati è tanto più importante per le aziende perché le interruzioni delle operazioni IT dovute a danni all'hardware, errori software o attacchi di hacker sono spesso accompagnate da perdite di dati. I backup regolari sono quindi una delle misure tecniche all'interno di un piano di emergenza che ha lo scopo di garantire il recupero dei sistemi informatici in caso di interruzioni (disaster recovery) e quindi le operazioni di business il più possibile ininterrotte (business continuity).
Ma i dati non sono solo da proteggere per motivi personali o di business. Deve anche essere protetto da perdite da un punto di vista legale. Questo è stabilito dal Regolamento generale sulla protezione dei dati (GDPR) dell'Unione europea, che è entrato in vigore il 25 maggio 2018. In questo contesto, le aziende devono proteggere in modo completo i dati personali. Così, il backup fa parte della protezione professionale dei dati per ogni azienda.
Automatico o manuale
Il backup è una protezione dei dati che registra sempre lo stato attuale dei dati. Può essere fatto automaticamente a intervalli regolari, come quelli che possono essere preimpostati dal dipartimento IT di un'azienda secondo necessità. Tuttavia, il backup può anche essere attivato manualmente, per esempio, se qualcosa è appena cambiato in modo significativo nello stock di dati. I dischi rigidi sono spesso usati come supporti di memorizzazione. Tuttavia, le aziende usano ancora i nastri magnetici, che offrono vantaggi in termini di consumo di energia e di durata.
Ci sono diverse procedure per il backup dei dati. Le tre strategie di backup più importanti nell'ambiente professionale sono:
- First in, First out: cancellazione della versione più vecchia dei dati quando si raggiunge la capacità di memorizzazione
- Principio di generazione: backup dei dati ogni giorno, dopo una settimana e dopo un mese
- Towers of Hanoi: backup dei dati alternativamente su diversi supporti
A seconda di come cambia lo stock di dati da sottoporre a backup, vengono utilizzati diversi tipi di backup. A differenza di un backup completo, dove tutti i dati vengono trasferiti al supporto di backup nella sua interezza, un backup differenziale salva solo i file che sono stati modificati o aggiunti dall'ultimo backup completo. Con i backup incrementali, vengono salvate solo le parti modificate o nuove dei file. I backup differenziali e incrementali richiedono logicamente almeno un backup completo dei dati.
Backup as a Service (BaaS)
Se le aziende non hanno la competenza o la volontà di eseguire il backup dei dati, Backup as a Service (BaaS) offre una comoda alternativa. Qui, il compito di creare regolarmente copie di backup è assunto da un fornitore di servizi, per esempio una system house o un managed service provider (MSP), secondo i desideri del rispettivo cliente. I fornitori di software sono anche spesso in grado di fornire servizi di backup per la loro base di clienti.
In tempi di offerte as-a-service, anche il backup online dei dati nel cloud sta diventando importante. Anche qui, le aziende senza un dipartimento IT o gli utenti privati beneficiano della competenza che i fornitori di servizi hanno a disposizione. Un vantaggio in questo contesto è che il backup dei dati nel cloud non richiede alcun supporto materiale e quindi distruttibile da parte dell'utente. Inoltre, i fornitori di cloud solitamente proteggono i loro data center dagli attacchi degli hacker con grandi spese.