Quando si tratta di connessione per dispositivi periferici, non c'è modo di evitare una scheda PCI. Questo bus è stato presentato al pubblico da Intel già nel 1992. Dal 2005, tuttavia, la soluzione più veloce PCI Express ha spinto il bus PCI sempre più in disparte.
PCI è l'abbreviazione di "peripheral component interconnect". È un sistema di bus sviluppato da Intel che dovrebbe essere un'alternativa più potente al cosiddetto bus locale VESA (VESA sta per Video Electronics Standards Association). Il sistema bus PCI può essere utilizzato in vari sistemi, come l'Apple Macintosh.
Differenza funzionale tra master e slave
In termini di funzionalità, lo standard bus collega il chipset di un processore con le periferiche corrispondenti. Il bus contiene una cosiddetta linea di clock, per cui tutti i segnali sono trasmessi solo ad un fronte di clock crescente; questo è anche chiamato single data rate. Si nota a questo proposito che il consumo di energia è relativamente basso. Questo è dovuto principalmente al fatto che i segnali possono essere controllati tramite driver CMOS. Fino a dieci dispositivi possono essere collegati a un bus. Si fa una distinzione tra padrone e schiavo. Il primo agisce come controllore della trasmissione, mentre uno slave deve spesso aspettare i comandi o i rispettivi dati. Se, per esempio, vengono utilizzate schede di rete o controller di dischi rigidi, cioè schede con un alto volume di IO, un master assume il controllo completo dei processi o delle procedure sul bus.
Fino a dieci slot sono possibili
Una scheda PCI è usata sia in un PC che nelle telecomunicazioni e nell'industria. Tuttavia, il bus locale PCI Conventional come la variante più conosciuta è principalmente utilizzato nell'ambiente PC. Per questo motivo, i produttori di solito hanno installato da due a dieci slot per una scheda PCI in quasi tutti i computer IBM PC-compatibili dal 1994. Ma anche i modelli più recenti della Apple o, per esempio, le workstation della Sun hanno un bus PCI.
PCI Express sta diventando sempre più popolare
Gli slot sono fondamentalmente versatili. Per esempio, modem, schede PCI WLAN o schede di rete, schede audio, schede SCSI o schede con porte USB aggiuntive o una connessione di stampante parallela possono essere inserite nei rispettivi slot. Il vantaggio è ovvio: grazie a queste opzioni, un PC può sempre essere facilmente adattato alle esigenze individuali. Da più di dieci anni, tuttavia, lo slot PCIe (PCIe per PCI Express) sta guadagnando sempre più consenso. Per esempio, un PC può essere aggiornato con una scheda Firewire PCI Express. Una tale scheda ha, per esempio, una porta mini-firewire esterna, due porte firewire esterne e di solito anche una connessione firewire interna. Una scheda Firewire PCI Express è adatta allo standard di interfaccia PCI Express.