Il termine tar è l'abbreviazione di archivio nastro. Un tarball o tarfile è il nome del gruppo o dell'archivio di file che sono raggruppati insieme usando il comando tar. Di solito hanno l'estensione del file .tar.
Se il tarfile è compresso usando il comando gzip, il tarball finirà con .tar.gz. Utilizzando il comando gunzip Gli utenti Linux possono decomprimere il file e gli utenti di Microsoft Windows possono anche creare ed estrarre file tarball utilizzando l'utilità di compressione 7-Zip.