Che cos’è un codice a barre e come leggerlo?

Da quando i codici a barre sono stati inventati nel 1952 da Bernard Silver e Norman Joseph Woodland, la tecnologia si è evoluta notevolmente ed è ora visibile in quasi tutti i paesi del mondo in una varietà di formati diversi.

Da ISBN e UPC a codici QR, i codici a barre possono essere utilizzati per tracciare ed elaborare tutti i tipi di dati.

Ecco tutto ciò che devi sapere su come funzionano i codici a barre, come leggerli, dove cercare i dati dei codici a barre e che tipo di codici a barre esistono.

Dove vengono utilizzati i codici a barre?

I codici a barre vengono utilizzati per monitorare le informazioni in un'ampia gamma di settori, in particolare nelle vendite di prodotti, nei viaggi e nel cibo.

Di seguito sono riportati alcuni esempi di come vengono utilizzati i codici a barre.

• Tracciamento di pacchi e buste inviati per posta.
• Check-in di passeggeri e bagagli su aerei, autobus e treni.
• Mantenere le scorte di inventario del negozio.
• Registrazione di tessere di club o negozio.
• Memorizzazione dell'indirizzo di un sito Web o delle informazioni di contatto.
• Memorizzazione di un Bitcoin, o altra criptovaluta, indirizzo del portafoglio.

Come funzionano i codici a barre?

I codici a barre funzionano rappresentando numeri, lettere o caratteri speciali con linee verticali deliberatamente distanziate che possono essere interpretate da un lettore di codici a barre o da uno smartphone con un'app di scansione di codici a barre compatibile. I formati di codici a barre più recenti, come i codici QR, possono apparire di forma quadrata e presentare una codifica più complessa che ricorda la grafica pixel.

Per scansionare correttamente un codice a barre, è necessario disporre di un dispositivo in grado di scansionare il codice e di un sistema per interpretare i dati letti da esso.

La scansione di un prodotto in un negozio con lo scanner di codici a barre dello stesso negozio probabilmente genererà informazioni su quell'articolo come il suo nome e il prezzo. Questo perché lo scanner è impostato per interpretare quello specifico formato di codice a barre (possibilmente un codice a barre UPC) ed è connesso a un database di prodotti che sono rappresentati da quei codici a barre specifici.

L'utilizzo dello scanner dello stesso negozio per scansionare il codice a barre ISBN di un libro risulterà probabilmente in un errore poiché il dispositivo probabilmente non sarebbe impostato per leggere i codici a barre ISBN o non sarebbe collegato al database pertinente per aiutare a interpretare le informazioni scansionate. Sarebbe come provare a chiamare qualcuno sul phono con il proprio codice postale. È un numero diverso per un sistema molto diverso.

Cosa sono i codici a barre unidimensionali e bidimensionali?

Esistono due categorie principali per i codici a barre; unidimensionale e bidimensionale.

I codici a barre unidimensionali sono la prima generazione di codici a barre e memorizzano le informazioni utilizzando linee verticali bianche e nere di lunghezza e spessore variabili. I codici ISBN, UPC, EAN e Code 39 sono tutti codici a barre unidimensionali.

I codici a barre bidimensionali, denominati anche codice a matrice o codice 2D, sono i codici a barre di seconda generazione più recenti. I codici 2D sono generalmente quadrati e possono memorizzare più dati rispetto ai codici 1D. QR Code, Aztec Code, Data Matrix e AR Code sono tutti formati di codici a barre bidimensionali.

Quali sono i tipi di codici a barre più popolari?

Esistono numerosi formati di codici a barre utilizzati in tutto il mondo in diversi settori, da diverse aziende e per diversi scopi. Questi sono i tre che è più probabile che incontri regolarmente.

• Codice QR: i codici a barre Quick Response Code (QR Code) possono memorizzare una varietà di dati dagli indirizzi di siti Web alle informazioni di contatto personali o aziendali. Sono ciò che viene descritto come un codice a barre bidimensionale, una categoria di codici a barre che differisce dal tradizionale formato a linee verticali in bianco e nero. I codici QR sono di forma quadrata, presentano quadrati più piccoli negli angoli in alto a destra, in alto a sinistra e in basso a sinistra e presentano al centro ciò che sembra un'opera d'arte pixelata. Incontrerai spesso codici QR sulle vetrine dei negozi e sui biglietti da visita.
• ISBN: i codici a barre International Standard Book Number (ISBN) vengono utilizzati per tenere traccia di libri ed ebook a livello globale. I codici a barre verticali a strisce bianche e nere memorizzano il numero di identificazione univoco assegnato a un libro pubblicato da un affiliato ufficiale dell'Agenzia ISBN internazionale. I codici a barre ISBN originariamente contenevano codici numerici a 10 cifre ma, dal 2007, si sono evoluti fino a incorporarne 13.
• UPC: UPC sta per Universal Product Code. Questi codici a barre vengono utilizzati a livello globale per monitorare i prodotti venduti nei negozi fisici e online. Il formato del codice a barre UPC è composto da 12 numeri rappresentati da linee verticali bianche e nere ed è stato utilizzato per la prima volta nel 1974. I codici a barre UPC possono memorizzare solo numeri.

Come leggere un codice a barre con uno scanner

La lettura di un codice a barre con uno scanner è in genere qualcosa che dovrebbe essere fatto solo in un ambiente aziendale. Avrai bisogno di quanto segue:

• Uno scanner di codici a barre. Se gestisci la tua attività, è possibile acquistare un dispositivo di lettura di codici a barre da vari mercati online come Amazon.
• Un computer. Sarà necessario un computer o un laptop per connettersi al dispositivo scanner e ricevere informazioni da esso.
• Un database di prodotti o un pacchetto software. La scansione di un codice a barre con uno scanner collegato a un computer invierà semplicemente il numero del codice a barre al dispositivo. Questo può essere visualizzato in Word o Excel, ma se desideri utilizzare la scansione dei codici a barre per tenere traccia di prodotti o ordini, avrai bisogno di un software specializzato come WASP, CMSStores, EZ OfficeInventory o Orderhive.

Come leggere un codice a barre su iOS

Scarica QR Code Reader - App Barcode Maker dall'App Store. Questa è un'app gratuita che può scansionare e creare codici a barre in QR Code, EAN8, EAN13, UPC, ISSN, ISBN, Code 39, Code 39 Mod 43, Code 93, Code 128, Interleaved 2 of 5, ITF14, PDF417 e Aztec Formati di codice.

L'app Fotocamera iOS dispone della funzionalità QR Code integrata. Basta aprire l'app e posizionare un codice QR davanti al tuo dispositivo. L'app Fotocamera dovrebbe scansionare il codice ed estrarre tutte le informazioni da esso. Non è necessario scattare una foto.

1. Apri QR Code Reader - Barcode Maker.

2. Tocca la grande icona circolare del codice a barre al centro dello schermo.

3. La fotocamera del dispositivo dovrebbe attivarsi e l'app mostrerà ciò che vede. Posizionare un codice a barre nel campo visivo della telecamera. L'app estrarrà automaticamente le informazioni da esso.

Come leggere un codice a barre su Android

Per scansionare un codice a barre su Android, devi scaricare l'app Barcode Generator. Questa app è progettata per creare codici a barre, ma può essere utilizzata quasi ogni singolo tipo. E soprattutto è gratuito.

1. Apri Barcode Generator sul tuo smartphone o tablet Android.

2. Tocca le tre linee orizzontali nell'angolo in alto a sinistra dell'app per aprire il menu.

3. toccare Codice di scansione.

4. La fotocamera del tuo dispositivo si attiverà dall'interno dell'app. Posiziona il codice a barre all'interno del campo visivo della videocamera.

   La fotocamera del tuo dispositivo Android dovrà essere in grado di mettere a fuoco testo o immagini che si trovano a una distanza molto ravvicinata. Alcuni tablet e telefoni Android economici sono dotati di fotocamere relativamente scadenti e potrebbero non essere in grado di scansionare un codice a barre.

5. Una volta rilevata, l'app estrarrà tutte le informazioni contenute nel codice a barre e le visualizzerà sullo schermo. Il codice a barre verrà anche salvato nella libreria dell'app per un facile accesso in futuro.

Come cercare un numero ISBN o UPC

È relativamente facile cercare un codice a barre ISBN o UPC a causa dell'elevato numero di servizi gratuiti disponibili specializzati in questa funzionalità. BarcodeLookup è uno di questi servizi che supporta codici a barre ISBN, UPC ed EAN e i relativi database dei prodotti registrati.

Il loro sito web ufficiale, BarcodeLookup.com, consente la ricerca tramite il numero del codice a barre o il nome del prodotto, mentre le loro app iOS e Android consentono di scansionare i codici a barre direttamente utilizzando la fotocamera di un dispositivo.