BIOS è l'acronimo di Basic Input / Output System ed è il firmware integrato che determina cosa può fare un computer senza accedere ai programmi da un disco. È preinstallato sulla scheda madre di un personal computer ed è il primo software da eseguire all'accensione. Il BIOS si trova in genere in un chip ROM fornito con il computer e include istruzioni su come caricare l'hardware di base del computer. Le funzioni del BIOS includono:
- POST: Utilizzato per testare l'hardware del computer e garantisce l'assenza di errori prima di caricare il sistema operativo (OS).
- Caricatore Bootstrap: Utilizzato per individuare il sistema operativo. Se viene trovato un sistema operativo compatibile, il BIOS gli passerà il controllo.
- Driver del BIOS: Si tratta di driver di basso livello che forniscono il controllo operativo di base del computer sull'hardware del computer.
- impostazioni del BIOS: Un programma di configurazione che consente la configurazione delle impostazioni hardware come password del computer, ora e data.
BIOS vs. UEFI
I computer moderni utilizzano il firmware UEFI (Unified Extensible Firmware Interface), che è il successore del BIOS tradizionale. UEFI è responsabile dell'inizializzazione dell'hardware di un computer prima di passare il controllo dell'hardware al sistema operativo. Sebbene UEFI e BIOS siano simili, UEFI offre funzionalità avanzate rispetto al BIOS come avvio protetto, crittografia di basso livello, autenticazione di rete e driver grafici universali.
La maggior parte dei computer più recenti supporta sia BIOS che UEFI per facilitare la transizione a UEFI e ospitare sistemi operativi meno recenti che non hanno il supporto UEFI integrato. Nella maggior parte delle situazioni, non importa quale viene utilizzata.
Per accedere al BIOS, il PC dovrà essere riavviato e sarà necessario premere un tasto durante il processo di avvio. Questa chiave viene spesso visualizzata durante il processo di avvio con un messaggio "Premere F1 per accedere al BIOS", "premere per accedere al setup" o qualcosa di simile. I tasti comuni da premere includono Elimina, F1, F2 ed Esc.