Apple TV è un cosiddetto Set Top Box che esegue il sistema operativo tvOS. Permette l'uso di una varietà di servizi e canali di streaming e il recupero di serie e film su richiesta.
Apple TV offre numerose possibilità di applicazione per l'utente. Il Set Top Box può essere collegato a un televisore o a un monitor tramite un'interfaccia HDMI. Via WLAN, è possibile accedere alle librerie multimediali di iTunes, ai servizi di streaming come Amazon Prime Video o Netflix e ad alcuni canali TV. Inoltre, i propri video, musica e foto possono essere riprodotti da altri dispositivi Apple come iPhone, iPad o Mac tramite AirPlay. Nella scatola sono integrati anche dei giochi che possono essere controllati tramite il telecomando associato.
Apple TV può anche essere comandata a voce con Siri e utilizzata come centro HomeKit. Per esempio, il riscaldamento e altri componenti collegati a HomeKit possono essere controllati. Un ID Apple è richiesto per l'uso completo del dispositivo.
Sviluppo dell'hardware
La prima generazione di Apple TV ha debuttato nel marzo 2007 e inizialmente includeva un disco rigido con 40 GB di memoria, poi con 160 GB. La seconda, terza e quarta generazione sono seguite rispettivamente nel 2010, 2012 e 2015, e la quinta generazione è apparsa come Apple TV 4K nel settembre 2017. Come esprime il nuovo nome, può anche riprodurre contenuti 4K e HDR, il che ha aumentato enormemente la qualità dell'immagine. Il dispositivo supporta anche Gigabit Ethernet, Bluetooth 5.0 e Wi-Fi dual-band simultaneo, mentre la porta USB-C della quarta edizione è stata abbandonata. Apple TV 4K verrà spedita con Siri Remote e una scelta di 32GB o 64GB di memoria flash.