Il campo dell'informatica che si occupa di progettare sistemi informatici in grado di riconoscere le parole pronunciate. Si noti che il riconoscimento vocale implica solo che il computer può eseguire la dettatura, non che capisca ciò che viene detto. La comprensione dei linguaggi umani rientra in un campo diverso dell'informatica chiamato elaborazione del linguaggio naturale.
Sistemi di riconoscimento vocale
Sul mercato sono disponibili numerosi sistemi di riconoscimento vocale. Il più potente può riconoscere migliaia di parole. Tuttavia, generalmente richiedono una sessione di formazione estesa durante la quale il sistema informatico si abitua a una particolare voce e accento. Si dice che tali sistemi dipendono dagli altoparlanti.
Molti sistemi richiedono anche che l'oratore parli lentamente e distintamente e separi ogni parola con una breve pausa. Questi sistemi sono chiamati sistemi vocali discreti. Recentemente, sono stati compiuti passi da gigante nei sistemi di riconoscimento vocale continuo, sistemi di riconoscimento vocale che consentono di parlare in modo naturale. Ora sono disponibili diversi sistemi di conversazione continua per personal computer.
A causa dei loro limiti e del costo elevato, i sistemi di riconoscimento vocale sono stati tradizionalmente utilizzati solo in poche situazioni specializzate. Ad esempio, tali sistemi sono utili nei casi in cui l'utente non è in grado di utilizzare una tastiera per immettere dati perché le sue mani sono occupate o disabilitate. Invece di digitare comandi, l'utente può semplicemente parlare in una cuffia o in un microfono. Sempre più spesso, tuttavia, con la diminuzione dei costi e il miglioramento delle prestazioni, i sistemi di riconoscimento vocale stanno entrando nel mainstream e vengono utilizzati come alternativa alle tastiere.