Il controllo vocale permette di controllare un dispositivo senza input manuale. I comandi sono trasmessi a voce. Oggi, gli assistenti vocali sono particolarmente diffusi. Originariamente, tuttavia, il controllo vocale serviva uno scopo diverso.
L'era dei computer come dispositivi di lavoro quotidiano è iniziata negli anni '70. La tastiera fu il primo dispositivo di input per la trasmissione di comandi. Negli anni '80, Apple e Microsoft convertirono i loro sistemi operativi in interfacce grafiche. Questo ha permesso l'inclusione di un mouse come secondo dispositivo di input manuale. Sono state escluse dall'uso del computer tutte le persone che non potevano usare le mani a causa di limitazioni fisiche. Microsoft è stata la prima azienda a trovare una soluzione praticabile a questo problema sotto forma di controllo vocale.
Dal riconoscimento vocale al controllo vocale
Dagli anni 60, i ricercatori hanno sperimentato varie soluzioni che permetterebbero ai computer di riconoscere il parlato. Tuttavia, questi tentativi non hanno portato a nulla. Questo non è cambiato fino agli anni '80. Gli scienziati hanno scoperto che i computer possono identificare correttamente gli omofoni attraverso il controllo del contesto. Gli omofoni sono parole identiche che hanno un significato diverso a seconda del contesto - per esempio, "divertente" nel senso di "umoristicamente divertente" o "strano". IBM ha sviluppato il primo sistema di riconoscimento vocale in grado di capire 5.000 parole.
Al Cebit 1991, l'azienda ha finalmente presentato un software che comprendeva anche 20.000-30.000 parole del vocabolario tedesco. Tuttavia, il computer di accompagnamento doveva essere installato in una stanza insonorizzata, poiché il rumore di fondo ordinario era già troppo per il software. IBM rimase il leader del mercato negli anni 1990 e portò il primo sistema di controllo vocale (ancora molto primitivo) sul mercato con "Dragon NaturallySpeaking".
All'incirca nel 2000, Microsoft ha iniziato ad occuparsi di questo argomento. Questo ha incoraggiato IBM a rilasciare tutte le sue soluzioni corrispondenti come open source nel 2004 per contrastare la migliore soluzione Microsoft. Ma il successo sperato non si è concretizzato: nel 2007, il primo vero controllo vocale è stato integrato in Windows Vista, che ha permesso alle persone con disabilità fisiche di utilizzare alcune funzioni del computer. Per esempio, potrebbero dettare dei testi.
Era degli smartphone: l'assistente vocale sostituisce il controllo vocale
Nel 2007, Apple ha anche lanciato il primo smartphone moderno, l'iPhone. Il controllo vocale è stato rapidamente integrato tramite aggiornamenti software di iOS. Tuttavia, questo era ancora relativamente semplice: gli utenti potevano, per esempio, controllare l'ora. Questo è cambiato solo con l'uscita dell'iPhone 4S: Con Siri, il primo assistente vocale intelligente in uno smartphone ha visto la luce. Siri ha reso possibile dettare messaggi o farli leggere ad alta voce, effettuare ricerche su internet e chiamare contatti. Con il tempo, Siri è diventato sempre più intelligente.
Google ha seguito l'esempio nel 2012 con Google Now come assistente per i dispositivi Android. Dal 2016, questo è noto come Google Assistant ed è considerato il miglior controllo vocale. Microsoft ha sviluppato Cortana per il suo sistema operativo per smartphone Windows Phone (utilizzato principalmente nei dispositivi Nokia), che poi ha trovato la sua strada in Windows 10 sui computer normali. Siri si trova ora anche sui computer Mac. Anche altri produttori di smartphone hanno sviluppato i propri assistenti: La soluzione Bixby di Samsung è la più conosciuta.