Le aziende tedesche sono minacciate dalla crescente dipendenza dagli attori asiatici, soprattutto quando si tratta di brevetti sull'Industria 4.0. Pertanto, un concetto sulla disponibilità di tecnologie protette da brevetto è urgentemente necessario.
La Germania è considerata l'ideatrice del termine "Industria 4.0", ma mentre lo sviluppo tecnologico verso la quarta rivoluzione industriale (4IR) sta chiaramente prendendo velocità, le aziende e gli istituti di ricerca tedeschi stanno rimanendo sempre più indietro. Questa è la conclusione di uno studio recentemente pubblicato dall'Ufficio europeo dei brevetti.
Secondo questo studio, delle quasi 40.000 famiglie di brevetti depositate in tutto il mondo nel 2018 su tecnologie come l'Internet delle cose, Big Data, AI e 5G, solo 2.051 provengono dalla Germania. Mentre questo è quasi uno su tre dall'Europa, è solo abbastanza buono per il quinto posto globale dietro gli Stati Uniti (11.927), Giappone (6.679), Cina (6.307) e Corea del Sud (4.370). E la posizione della Germania si sta indebolendo, perché con una media del 14,9% di crescita all'anno, è anche molto indietro rispetto a questi paesi, con l'eccezione del Giappone - una tendenza che potrebbe essersi intensificata se si considera che le domande di brevetto sono rese disponibili al pubblico solo dopo 18 mesi.
"Il fatto che la Germania sia in ritardo nelle domande di brevetto per le tecnologie future, è problematico in quanto permette ai principali innovatori 4IR di lasciare il segno nell'economia basata sui dati di domani", spiega Matthias Rößler, consulente in brevetti e co-fondatore di Karo IP. Ciò che questo significa in termini concreti è esemplificato dalla disputa sui brevetti tra Nokia e Daimler, che ha il potenziale di influenzare le catene di fornitura esistenti dell'intera industria automobilistica tedesca. Se i fornitori tedeschi, a causa della mancanza di sviluppi propri, sono costretti a soddisfare le richieste di licenza di Nokia e di altri detentori di brevetti, dovranno trovare altri modi per compensare questo svantaggio di costo. Uno sforzo congiunto di OEM e fornitori sembra anche qui necessario se i fornitori tedeschi vogliono evitare di ritirarsi completamente dalla telematica automobilistica e lasciare il campo a fornitori come Huawei, Samsung e LG con i loro propri brevetti 5G.
Anche altri settori dell'economia potrebbero diventare sempre più dipendenti dai titolari di brevetti stranieri in futuro. Oltre al settore automobilistico, le innovazioni 4IR hanno sempre più trovato la loro strada nelle industrie IoT come l'energia, la salute, l'ingegneria meccanica e soprattutto i beni di consumo intelligenti nei settori degli indossabili, dell'intrattenimento, dei giocattoli e del tessile.
"Naturalmente, lo sconvolgimento causato dal 4IR porrà anche immense sfide agli attori di queste industrie", dice Rößler. È quindi ancora più importante stabilire concetti adeguati per la disponibilità di tecnologie protette da brevetto in una fase iniziale - per esempio, attraverso pool di brevetti, aste di brevetti e programmi di licenza e, se necessario, attraverso alleanze aziendali strategiche. Questi concetti devono ovviamente includere anche l'alto livello di protezione dei dati in Europa per evitare abusi. I politici, i tribunali e infine le stesse aziende hanno un dovere in questo senso.
Alla fine, sarebbe economicamente fatale, soprattutto per l'Europa, se tali concetti non fossero implementati. Secondo le attuali stime della Commissione europea, l'uso delle tecnologie 4IR nell'automazione dei processi aziendali nella sola UE potrebbe aumentare il PIL di altri 2,2 trilioni di euro entro il 2030 - il che corrisponderebbe a un aumento del 14,1% rispetto al 2017.