L'alta definizione non è solo un argomento da salotto. Anche i video e i giochi ad alta definizione stanno diventando sempre più un argomento sul PC. Con le ultime schede grafiche della serie HD-3800, AMD e i suoi partner di scheda stanno espandendo ulteriormente la gamma di schede grafiche adatte. Anche il consumo energetico delle schede è stato ottimizzato.
Sapphire, un fornitore di schede grafiche e schede madri, ha introdotto due schede grafiche della serie HD-3000. I primi modelli della serie sono la HD-3870 e la HD-3850. Rispetto ai modelli precedenti della serie HD-2000, le ultime schede HD dovrebbero offrire un buon rapporto qualità-prezzo, nonché un consumo energetico più efficiente e prestazioni migliori. Tra l'altro, questo è dovuto al processo di fabbricazione a 55 nanometri delle GPU.
La HD 3870 di Sapphire offre più prestazioni della HD-3850 con 512 MB di memoria GDDR4 con clock a 2,35 gigahertz e un processore grafico a 775 megahertz. Quest'ultima è dotata di una GPU con clock a 1,66 gigahertz e un iniziale 256 MB (900 megahertz GDDR3) di memoria grafica.
Entrambe le schede hanno due uscite DVI dual-link ciascuna. Per mezzo di un adattatore, l'uscita DVI diventa un'uscita HDMI se necessario. Particolarmente interessante per i giocatori hardcore è la possibilità di combinare fino a quattro delle schede tramite la tecnologia CrossfireX e quindi aumentare drasticamente la potenza di calcolo di un sistema. In alternativa, fino a otto monitor possono essere collegati a un PC con quattro schede grafiche.
La HD-3870, con il suo raffreddamento attivo, richiede lo spazio di due slot, a differenza della HD-3850. Per una migliore riproduzione video, è stata integrata la tecnologia Avivo HD di ATI, che presenta un UVD (Unified Video Decoder) già integrato per la decodifica accelerata via hardware dei contenuti Blu-ray e HD-DVD per i codec VC-1 e H.264.
Le schede grafiche della serie HD-3000 di Sapphire supportano DirectX versione 10.1 e sono certificate Microsoft Windows Vista Premium. Altri modelli della nuova serie saranno introdotti nelle prossime settimane.
Altri produttori come Asus e HIS o Club 3D stanno anche entrando nel ring per l'ultima grafica ad alta definizione. Le schede grafiche HIS HD-3870 e HD-3850 e le Asus EAH3870 e EAH3850 sono ora disponibili nei negozi. Le schede grafiche della serie HD-3000 fanno parte della piattaforma "Spider" appena introdotta, che permette ad AMD di fornire per la prima volta una combinazione di scheda madre, CPU Phenom e scheda grafica.