Dopo la prima ondata di processori Kaby Lake nell'agosto 2016, poi i modelli dual-core per i computer mobili, la seconda ondata sta arrivando. Consiste nei modelli S per i computer desktop, i processori quad-core H per i notebook potenti e i processori U con grafica Iris Plus. Inoltre, Intel sta anche rilasciando processori vPro per i notebook aziendali.
Con Kaby Lake, la settima generazione di processori Core, Intel aveva finalmente rotto lo schema tick-tock: È il terzo processore a 14 nanometri del produttore di chip di Santa Clara, California. Così, Kaby Lake non ha nuove caratteristiche architettoniche significative, ma è un'ottimizzazione del suo predecessore Skylake.
Intel ha presentato al pubblico i primi processori Kaby Lake delle serie Y e U prima dell'IFA 2016. Questi processori, sei in totale con TDP di 4,5 e 15 watt, erano destinati a tablet, computer 2-in-1 e notebook leggeri. Ora Intel sta lanciando non meno di 40 processori Kaby Lake.
Velocità di clock più alta: Kaby Lake S per i PC
Il top performer tra i nuovi processori è il Core i7-7700K. Il processore quad-core con multithreading e moltiplicatore aperto funziona in turbo boost fino a 4,5 GHz, il predecessore i7-6700K si accontenta di 4,2 GHz. Il clock di base del processore Kaby Lake è aumentato di 200 MHz a 4,2 GHz rispetto al suo predecessore Skylake. Intel sostiene anche di aver migliorato le capacità di overclock dei nuovi modelli. Per esempio, il processore ora ha il proprio moltiplicatore AVX(2), che può essere impostato più basso in modo che il consumo di energia non aumenti eccessivamente nei sistemi overclockati.
Intel ha anche introdotto una pletora di altri modelli S con socket 1151 per i PC desktop, ognuno con una velocità di clock superiore ai loro predecessori Skylake. I modelli i5 hanno ancora sei invece di otto MB di cache e devono accontentarsi dell'hyperthreading. Non ci sono anche cambiamenti significativi nel Core i3 di settima generazione con solo due core ma quattro threads.
Tutti i processori Kaby Lake hanno una GPU integrata con diverse caratteristiche di performance. Anche qui, le differenze sono piuttosto piccole. La novità è il supporto migliorato per i video 4K. Quando accoppiato con Windows 10 Anniversary Edition e il browser Edge, i video 4K possono essere trasmessi in streaming da Netflix. Per la maggior parte dei PC desktop consumer, tuttavia, questa funzione dovrebbe essere di scarsa rilevanza, dal momento che una scheda grafica aggiuntiva di AMD o Nvidia viene utilizzata comunque.
Intel fornisce i nuovi processori desktop con una serie di nuovi chipset: Z270, Q270, H270 e B250. Rispetto alla serie 100, offrono corsie PCIe 3.0 aggiuntive e supporto per la memoria Optane di Intel. Tuttavia, le schede M.2 con memoria 3D Xpoint non sono ancora disponibili. Probabilmente inizialmente arriveranno sul mercato solo con una bassa capacità di archiviazione e sono destinati a servire da cache per gli HDD.
I nuovi chipset non supportano nemmeno l'USB 3.1 Gen2 con 10 GBit/s. Per una connessione USB più veloce, i produttori di schede madri dovrebbero probabilmente continuare a usare i chip Thunderbolt 3 di Intel.
Kaby Lake per i notebook di potenza
Altri processori Core della settima generazione sono i modelli H con quattro core e alloggiamento BGA e i modelli U con grafica integrata veloce e un chip eDRAM supplementare. Anche qui, le velocità di clock sono aumentate, con alcuni processori che hanno superato l'ostacolo dei quattro GHz in Turbo Boost. La grafica integrata con 48 unità di esecuzione e 64 MB eDRAM ora porta la denominazione Iris Plus Graphics e lavora con una frequenza di clock leggermente più alta.
I processori Xeon v6, che sono legati ai modelli H, sono destinati alle workstation mobili. Differiscono nel loro supporto della memoria ECC. Il chipset CM238 è compatibile con entrambe le serie di processori. È il primo chipset mobile con supporto PCI Express 3.0. Qui si possono usare fino a 20 corsie.
vPro per i computer aziendali
Alcuni dei nuovi processori sono compatibili con la tecnologia vPro di Intel per una più facile gestione centrale con supporto out-of-band e con funzioni di sicurezza aggiuntive. Con Kaby Lake, è stato aggiunto Intel Authenticate, una procedura di autenticazione multi-fattore che può combinare l'inserimento del PIN, la biometria, la posizione dello smartphone e la tecnologia Intel Active Management per un login sicuro al computer.
Adeguato per Ryzen di AMD?
I progressi rispetto a Skylake sono limitati con Kaby Lake. Ecco perché Intel stessa non confronta le prestazioni dei nuovi processori con il predecessore diretto, ma con sistemi di tre anni fa. Sarà interessante quando AMD lancerà i suoi modelli Ryzen per computer desktop nel primo trimestre. Allora i processori Core i7 di Intel potrebbero incontrare uno sfidante forse anche superiore, una situazione che Intel non ha dovuto affrontare per anni. Come Intel reagirà è incerto al momento. Ci sono speculazioni nel settore che, prima del passaggio a un processo a 10 nanometri, porterà addirittura un refresh di Kaby Lake e, con Coffee Lake, CPU hexa-core ancora più favorevoli su base 14 nanometri.
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