La corte UE ha confermato una multa di concorrenza di 2,42 miliardi di euro imposta dalla Commissione UE a Google. Questo è stato annunciato dai giudici a Lussemburgo mercoledì. La sentenza può ancora essere appellata alla Corte di giustizia europea.
È la prima sentenza di una serie di controversie legali tra la Commissione europea, responsabile della concorrenza nell'Unione europea, e la società americana (causa T-612/17). Google aveva fatto ricorso contro la multa di 2,42 miliardi di euro.
Nel caso attuale, la Commissione UE accusa Google di aver dato un vantaggio illegale al suo servizio di confronto dei prezzi Google Shopping. L'azienda aveva "abusato della sua posizione dominante come operatore di motori di ricerca mettendo il proprio servizio di confronto dei prezzi in cima ai risultati di ricerca e declassando i servizi di confronto dei concorrenti", aveva detto nel 2017 la commissaria europea Margrethe Vestager, che è ancora responsabile della concorrenza.
Secondo Google, però, la decisione di Bruxelles è sbagliata "giuridicamente, fattualmente ed economicamente". L'azienda ha detto che non vedeva l'ora di presentare i propri argomenti in tribunale. La decisione del tribunale UE può ancora essere appellata alla Corte di giustizia europea (CGCE).
Alphabet anche nella responsabilità
Il limite massimo delle sanzioni può anche riferirsi al fatturato del gruppo di società a cui la società in questione appartiene, ha annunciato la Commissione UE. Perché questo sia il caso, la società madre di questo gruppo dovrebbe aver esercitato una "influenza determinante" sulla politica commerciale della filiale durante il periodo delle infrazioni. Nel caso di Google, questo significa che la società madre Alphabet, con un fatturato annuo di circa 182,5 miliardi di dollari (circa 157,5 miliardi di euro) l'anno scorso, è anche parte della controversia legale. Lo scorso trimestre, Alphabet ha realizzato un fatturato di 56,1 miliardi di euro e un profitto di oltre 16 miliardi di euro.
Per l'organizzazione europea di protezione dei consumatori Beuc, la sentenza "potrebbe essere un punto di svolta per la scelta dei consumatori su internet". Google aveva impedito ai consumatori di accedere a offerte potenzialmente più economiche rendendo i concorrenti praticamente invisibili. La decisione della Commissione Ue è stata un primo passo importante, "e ci aspettiamo che la Corte di giustizia confermi questa decisione nella sua sentenza", ha annunciato Agustin Reyna, direttore degli affari legali ed economici della Beuc.
Penali di proporzioni storiche
Dal 2017, l'autorità di Bruxelles ha imposto a Google diverse sanzioni, alcune di proporzioni storiche. Finora, le tre multe per la concorrenza dell'UE per Google ammontano a più di otto miliardi di euro. A causa della situazione della concorrenza con il sistema di smartphone più usato al mondo - Android - la multa record di 4,34 miliardi di euro era dovuta nel 2018. Otto mesi dopo, sono stati aggiunti 1,49 miliardi di euro perché, secondo la Commissione, Google aveva ostacolato impropriamente altri fornitori di pubblicità sui motori di ricerca nel servizio "AdSense for Search".