Con l'approccio di gestione multi-relazione, Step Ahead vuole collegare meglio i dati e le informazioni aziendali e creare nuove connessioni. In definitiva, una piattaforma dovrebbe aiutare a rendere il software obsoleto adatto all'era del cloud.
Esempio fittizio: supponiamo che una vecchia applicazione DOS per le scuole guida non possa esistere in questa forma obsoleta nell'IT di oggi. Karl Gerber, COO di Step Ahead sottolinea la seguente possibilità: "Con la tecnologia MRM che abbiamo sviluppato, sarà possibile portarla nell'era del cloud in modo SaaS e ottimizzata per il dispositivo finale attualmente in uso".
Gerber ha anche la prospettiva di poter attingere alle fonti di dati, assumere la logica di business, ricostruire o ridisegnare le interfacce e poi consegnare il tutto a qualsiasi browser sul desktop o sotto forma di app mobile senza molto sforzo. "A partire dal 2021, oltre alla consegna via browser, ci sarà la possibilità di creare un'applicazione desktop a 64 bit in modo automatizzato", dice il COO.
Core dell'innovazione
MRM qui sta per "Multi Relation Management", con cui, secondo Gerber, qualsiasi fonte di dati può essere liberamente integrata in qualsiasi software aziendale, compresi i sistemi ERP come Steps, e anche "fornita in un modo automatizzato che include il dispositivo finale con i suoi formati e opzioni di visualizzazione". Il fatto che i dati di altri sistemi, ad esempio le applicazioni SAP o i cataloghi dei prodotti, possano essere facilmente integrati tramite MRM è il fulcro dell'innovazione.
Da un lato, la tecnologia MRM viene utilizzata nel portafoglio prodotti, come la soluzione aziendale Steps, ma dall'altro lato, viene anche utilizzata per rivolgersi a quei clienti che - come nell'esempio del software per le scuole guida - cercano un modo per modernizzarsi. "L'uso di MRM per i clienti che vogliono usarlo per rendere il software cloud-enabled sarà basato su un abbonamento mensile, dove il numero di utenti così come i volumi di dati giocano un ruolo", dice Gerber.
Dalla piattaforma WFX all'approccio MRM
Il suo collega Markus Schindler, direttore ricerca e sviluppo di Step Ahead programma da quando aveva 13 anni. Ha lavorato nello sviluppo di software presso BMW e Matrix42, così come nell'industria dei videogiochi, e ha fondato e servito come amministratore delegato di WFX Software GmbH nel 2014. Mentre l'azienda è stata finanziata attraverso contratti individuali, si è sempre lavorato sulle basi dell'approccio MRM, la "WFX Platform", la cui idea di base è un approccio low-code. Poi, nel 2017 e 2018, c'è stato un allineamento sempre più stretto con Step Ahead, dove la piattaforma viene ulteriormente sviluppata come approccio MRM. "L'approccio di gestione multi-relazione include la gestione delle interfacce, dei dati, della tecnologia di trasferimento, della distribuzione del software e della distribuzione automatizzata. Tutto questo si basa su tre pilastri: Dati, superfici e gestione dei processi aziendali", elabora Schindler.
Dati, superfici e processi
"Per quanto riguarda il livello dei dati, ci siamo allontanati dal lavorare con database relazionali integrati o storage di oggetti integrati o qualcosa di simile. Invece, il motto è che le fonti esterne possono essere integrate in modo tale da sembrare integrate", dice lo sviluppatore. A livello superficiale, si riduce al fatto che le funzioni di base - come quelle di un repository - possono essere integrate in modo low-code. Attualmente, circa 40 funzioni sono disponibili qui, per esempio alberi di autorizzazione annidati, elementi di notifica via e-mail o funzioni di corrispondenza dei record in tempo reale. "Tuttavia, il lavoro degli sviluppatori qui non si traduce nelle solite rappresentazioni XML che sono ottimizzate per i dispositivi finali corrispondenti, ma piuttosto cade il codice sorgente reale, per così dire, che è integrato come un plug-in per la piattaforma Steps", sottolinea Schindler.
App store in pianificazione
"Apriremo il terzo livello, la gestione dei processi aziendali, all'inizio del prossimo anno, poi sarà aggiunto un motore di processi aziendali con cui i processi e i flussi di lavoro possono essere progettati". Nel corso del 2021, il tema dell'economia di piattaforma sarà spinto, dove gli sviluppatori di software indipendenti saranno in grado di distribuire le loro estensioni o le proprie applicazioni in stile app-store.