"XPS" è l'abbreviazione di "XML Paper Specification", un formato di documento sviluppato da Microsoft e inteso dalla società come un prodotto concorrente al formato PDF. È stato introdotto per la prima volta nel 2005.
Il formato XPS sviluppato da Microsoft era inteso come un'alternativa al comune formato PDF di Adobe. Questo significa che i file XPS possono essere visualizzati e stampati nello stesso formato di un PDF su diversi dispositivi finali. Per questo motivo, un documento corrispondente ha sempre lo stesso aspetto, indipendentemente dal programma con cui viene visualizzato. Tuttavia, dipende da Windows e non è così diffuso come PDF. Per MacOS, gli utenti devono usare un convertitore online o installare un software che converte XPS in PDF.
XPS usa il linguaggio di markup XML (Extensible Markup Language). Con il suo aiuto, il layout così come tutte le informazioni e i contenuti possono essere riassunti in un archivio. I file XPS possono quindi essere aperti anche con programmi di archiviazione. Poiché il formato è stato creato da Microsoft e pubblicato con Windows Vista, quasi tutti i computer Windows sono ora in grado di leggere i documenti XPS.
Perché i documenti XPS non possono essere modificati in seguito, il formato è ideale per archiviare i file che non devono essere modificati, ad esempio per ragioni di sicurezza di revisione. Fino ad ora, XPS non ha giocato praticamente nessun ruolo tra gli utenti privati, anche se è direttamente integrato in Windows ed è quindi disponibile su molti milioni di computer. PDF rimane il top dog qui.
Sviluppo ulteriore di OXPS
L'organizzazione di standard ECMA ha pubblicato lo standard esteso Open XML Paper Specification (OXPS) nel 2009, che però non è compatibile con XPS. Windows 8 e 10 possono gestire entrambi i formati, Windows Vista e 7 gestiscono solo XPS.