Lo specialista cloud Zoi di Stoccarda è stato fondato da Kärcher nel 2017. Tuttavia, la start-up non è un laboratorio digitale interno. Piuttosto, il giovane team internazionale agisce come un partner di digitalizzazione per il settore delle PMI sveve di alto livello.
Alcune aziende sono difficili da classificare. Zoi, specialista del cloud con sede a Stoccarda, è uno di questi casi. "Siamo organizzati come una start-up e abbiamo una cultura da start-up", così Benjamin Hermann, amministratore delegato di Zoi, descrive il profilo del fornitore di servizi. "Ma con il nostro portafoglio di servizi, ci concentriamo sui grandi clienti industriali della regione e cerchiamo di risolvere i loro problemi, che sono nerd, con l'aiuto delle nuove tecnologie."
Facilmente, Zoi si occupa di cloud, analisi dei dati, sviluppo agile del software e IoT. A causa della storia dell'azienda, i professionisti IT hanno anche familiarità con le infrastrutture classiche, il che è sicuramente un vantaggio. Dopo tutto, molti sistemi legacy sono ancora in uso presso i loro clienti. L'obiettivo è quello di combinare l'IT aziendale e le tecnologie d'avanguardia. La clientela di Zoi comprende il Who's Who dell'alta borghesia sveva, tutti giocatori attivi a livello globale. La discrezione è una priorità assoluta in questo ambiente. Ecco perché il fornitore di servizi, che ha sede in un ufficio loft nel miglio industriale di Cannstatt, è autorizzato a citare solo alcuni clienti, come Ritter Sport e, naturalmente, Kärcher, la sua stessa casa madre.
Da ITM a Kärcher
La start-up è stata fondata nel luglio 2017, quando circa 20 dipendenti della società di consulenza ITM di Stoccarda, che lavorava per il produttore di macchine per la pulizia dal 2005 e aveva già realizzato progetti cloud per esso nel 2012, si trasferirono a Kärcher. Il secondo posto di capo accanto a Hermann, che in precedenza era stato amministratore delegato di ITM, è stato preso dal manager di Kärcher Daniel Heubach, che ora è capo di IT & Digital Transformation per l'intero gruppo. Per tutte le persone coinvolte, era chiaro fin dall'inizio che Zoi non avrebbe operato come un'unità interna di digitalizzazione, ma sarebbe apparsa indipendentemente sul mercato con il proprio marchio. "Non credo nel concetto di laboratorio digitale", sottolinea Hermann. "La gente ha bisogno di andare fuori e fare esperienza lì". I clienti esterni, d'altra parte, non vedono un problema nel fatto che lo specialista del cloud faccia parte del produttore di macchinari e attrezzature, dice. "Nell'industria sveva, c'è molto rispetto tra le aziende."
Per l'iniziatore di Zoi, la motivazione per lasciare la società di consulenza con il suo team e ricominciare all'interno del gruppo Kärcher era di costruire un "datore di lavoro nerd per la nostra regione", come dice lui. "Quando i laureati di qui vogliono lavorare in una start-up, di solito vanno a Berlino o a Monaco". Infatti, Zoi ora impiega professionisti che provengono da aziende della zona di Stoccarda e sono stati attratti dalla cultura, che Hermann dice essere caratterizzata da gerarchie piatte, agilità, diversità e vicinanza al cliente. "Tutte queste qualità che sono alla moda per i giovani talenti sono meglio allenate da un'azienda quando ha la possibilità di iniziare da zero."
DNA digitale
A proposito, Zoi sta per Zero, Uno, Infinito, cioè per i due elementi fondamentali della digitalizzazione e la scalabilità infinita di soluzioni collaudate. Nei tre anni dalla sua fondazione, il fornitore di servizi è cresciuto fortemente, probabilmente molto più di quanto sarebbe stato possibile per il team di esperti di cloud e software sotto l'ombrello di ITM. Oggi, Zoi impiega quasi 100 persone di 18 nazioni. Oltre alle sedi di Stoccarda e Berlino, è stata aggiunta una filiale a Lisbona. Altri uffici sono previsti in Asia orientale e negli Stati Uniti. La proporzione di donne è relativamente alta. È il 35 per cento, mentre secondo Hermann, la media per le società di consulenza IT è del 14 per cento.
Lo spettro di Zoi è ampio e comprende non solo la tecnologia pura ma anche la consulenza sull'usabilità delle soluzioni, forme organizzative agili o modelli di business digitali. "Accompagniamo i clienti in tutte le fasi della loro trasformazione", spiega l'amministratore delegato. Nel fare ciò, il fornitore di servizi segue il modello classico di una consulenza di gestione. "La nostra caratteristica distintiva è che forniamo anche in tutti i nostri campi di servizio: Non ci limitiamo a consigliare attraverso una pila di carta, ma costruiamo anche cose". Ciò significa che gli esperti progettano architetture cloud, migrano i carichi di lavoro, modernizzano le applicazioni o sviluppano software cloud-native. Ma oltre a questo, saldano anche componenti elettronici insieme. Dopo tutto, l'IoT è un driver chiave del business.
Informazioni aggiuntive
Dalla classica consulenza IT al business con gli hyperscaler
Quando Benjamin Hermann è entrato nel Kärcher Group con il suo team da ITM esattamente tre anni fa, aveva maturato quasi 16 anni di esperienza nella consulenza IT. Il 39enne era già entrato nella società di consulenza con sede a Stoccarda come studente lavoratore, e nel 2010 ha assunto la posizione di amministratore delegato. Da un lato, il cambiamento ha significato un nuovo inizio per lo specialista di informatica aziendale e la possibilità di costruire un nuovo tipo di fornitore di servizi cloud con Zoi. D'altra parte, c'era una certa continuità. Hermann aveva già portato avanti il business del cloud alla ITM, in parte con gli stessi clienti, tra cui Kärcher. Il produttore di macchine per la pulizia è uno dei primi riferimenti per AWS in Germania. Per Zoi, l'hyperscaler è il partner tecnologico più importante. Ma gli svevi lavorano anche con Microsoft, Google e Alibaba.
Come fucina digitale "nerd" da un lato, e come filiale di un'azienda tradizionale sveva dall'altro, Zoi si considera davvero unica. "Teniamo i nostri libri nel modo che corrisponde alla contabilità di una società. Tuttavia, siamo una start-up. Ce n'è solo uno di questo tipo in Germania". Hermann descrive il radicamento nell'ambiente dell'industria del Württemberg come un vantaggio che lo rende attraente per i candidati in tempi di carenza di lavoratori qualificati. A differenza di altre start-up, i nuovi arrivati possono essere sicuri che "non devono sviluppare la prossima app di dating, l'undicesimo Tinder", ma possono occuparsi di argomenti rilevanti per il business.