La crisi del Covid 19 non si è rivelata così nera come molti fondatori pensavano, anche se il 16% vede il pericolo di insolvenza. Allo stesso tempo, il 40% crede che trarrà profitto dalla crisi. Il finanziamento è una preoccupazione, soprattutto perché il bisogno di capitale è aumentato.
Bitkom ha prestato particolare attenzione alle start-up tecnologiche, soprattutto perché giocano un ruolo importante per la Germania come forza innovativa. Di conseguenza, l'associazione ICT fa regolarmente delle indagini sulle giovani imprese. In media, le start-up tecnologiche hanno attualmente 24 dipendenti. Nell'anno precedente, il numero era leggermente inferiore, 21. Uno su cinque (21%) impiega 20 o più persone, ma circa la metà (49%) ne ha meno di dieci.
Anche l'anno prossimo sembra che il numero di dipendenti continuerà ad aumentare. Ci sono posizioni non occupate in sei su dieci aziende di nuova costituzione. Circa tre quarti (78%) dei fondatori si aspettano che il numero di dipendenti aumenti nel 2021. Il quattordici per cento non si aspetta alcun cambiamento. Solo il quattro per cento si aspetta una diminuzione. "Oltre alle buone idee, i dipendenti sono la risorsa cruciale per molte start-up. È un buon segno che il numero di dipendenti non sia stato ridotto nello scorso anno Corona, anche se molte startup sono state colpite duramente dalla crisi economica", trova il presidente di Bitkom Achim Berg.
Meno collaborazioni con aziende consolidate
Tuttavia, il fatto che la pandemia non stia affatto passando inosservata per le giovani aziende si riflette nella ridotta cooperazione con le aziende stabilite. Tre quarti (76%) delle start-up cooperano con aziende di medie dimensioni, corporazioni o attori globali. Un anno fa, tuttavia, era ancora il 90%. Il più delle volte, nuovi prodotti e servizi (54%) sono sviluppati in queste cooperazioni. Quattro start-up su dieci (43%) cooperano in altri modi, per esempio nel contesto di concorsi per start-up. Uno su sei (17%) dice che le aziende affermate hanno una partecipazione finanziaria in loro.
"Nella pandemia, tutti devono affrontare sfide speciali. Anche se molte cose sono più difficili quando si va da soli: la cooperazione è stata trascurata durante Corona - da entrambe le parti", spiega il presidente della Bitkom Berg. "Eppure è importante restare uniti e sostenersi a vicenda, soprattutto in tempi di crisi".
Entrambe le parti beneficiano del lavoro comune: Sei start-up su dieci (61%) che sviluppano prodotti e servizi con aziende consolidate o collaborano in altri modi, riportano esperienze per lo più positive. Altrettanti sono stati in grado di sviluppare nuovi clienti e mercati e più della metà (54%) ha migliorato il proprio prodotto. Quattro su dieci (41%) notano una maggiore competenza professionale e tecnologica tra di loro come risultato della collaborazione.
Parimenti, le aziende affermate imparano dai nuovi arrivati, poiché di solito si completano a vicenda a causa dei diversi punti di forza e di debolezza, come riferisce il 47% dei fondatori. Tuttavia, un quarto (27%) dice che le imprese affermate ne beneficiano di più che non viceversa. Quasi due terzi (63%) delle start-up dicono che i processi delle vecchie aziende erano troppo lenti e pesanti per loro. Allo stesso tempo, uno su quattro dice di aver sperimentato le aziende stabilite come arroganti nei confronti delle startup. "La cooperazione deve avvenire a livello degli occhi", sottolinea il presidente della Bitkom. "È particolarmente prezioso quando si è in grado di riconoscere e accettare le proprie debolezze e i punti di forza del partner."
I bisogni di finanziamento sono aumentati
Come prima, il finanziamento rimane una sfida per molte startup. Tre quarti (76%) avranno bisogno di nuovo capitale nei prossimi due anni. E la stragrande maggioranza (86%) di loro non ha ancora ottenuto finanziamenti. In media, queste start-up hanno bisogno di quattro milioni di euro. Questo è un aumento significativo rispetto all'anno precedente, quando il bisogno era di soli 3,3 milioni di euro. Gli anni precedenti, era anche solo 3,2 milioni di euro (2019) e 3,1 milioni di euro (2018).
"Molte start-up hanno obiettivi di crescita ambiziosi e vogliono espandersi a livello internazionale - questo si riflette anche nella crescente domanda di capitale. Più start-up hanno successo e hanno raggiunto la fase di crescita, quindi i round di finanziamento stanno diventando più grandi", cita Berg come motivo del capitale necessario. "Questi round di finanziamento sono importanti e devono avere successo in modo che possiamo mantenere e sviluppare startup in rapida crescita con le loro soluzioni innovative e posti di lavoro altamente qualificati in Germania."
La stragrande maggioranza delle startup con bisogni di capitale non soddisfatti sono sicuri di poterli soddisfare. Uno su tre (35%) pensa che questo sia molto probabile, uno su due (48%) pensa che sia abbastanza probabile. Solo il nove per cento attualmente considera piuttosto improbabile un finanziamento di successo, e solo il cinque per cento molto improbabile. L'anno scorso, Covid-19 aveva causato molto scetticismo sui finanziamenti. Nel maggio dell'anno scorso, solo il 67% degli intervistati con necessità di finanziamento credeva di riuscire a trovare il capitale, in calo rispetto all'83% dell'inizio dell'anno. Questa cifra è stata di nuovo raggiunta.
Aiuti statali
I politici hanno lanciato numerosi programmi di aiuto durante la crisi, di cui dovrebbero beneficiare anche le start-up. Circa una start-up su tre (38%) ha chiesto e ricevuto finora un sostegno finanziario. Un altro quattro per cento ha fatto domanda di aiuto ma sta ancora aspettando i soldi, e i pagamenti sono stati rifiutati per un altro quattro per cento. Tre intervistati su dieci non hanno fatto domanda di aiuto perché non potevano soddisfare i requisiti richiesti. Inoltre, circa una start-up su cinque (22%) non ha bisogno di alcun aiuto.
Solo il 5% di tutte le start-up è soddisfatto delle offerte di aiuti statali, il 26% è piuttosto soddisfatto. Ma il 31% è piuttosto insoddisfatto, il 21% addirittura completamente insoddisfatto. "L'ondata di fallimenti tra le start-up temuta all'inizio della pandemia non si è finora concretizzata. Questo parla del livello di maturità che il nostro ecosistema di startup ha raggiunto nel frattempo. Molte start-up tecnologiche hanno dimostrato di essere economicamente solide e stabili, anche durante la crisi", spiega Berg. "Per quanto riguarda gli effetti della pandemia di Corona e le misure di soccorso della politica, le opinioni sono divise nella scena delle startup. Raramente si vede così tanta luce da una parte e così tanta ombra dall'altra."
Quasi nove fondatori su dieci (87%) criticano che le misure di aiuto del governo sono state troppo fortemente orientate verso i bisogni delle corporazioni e delle medie imprese e troppo poco verso quelli delle start-up. La metà (54%) si sente abbandonata dalla politica. Circa due terzi (62%) si aspettano un'ondata di fallimenti tra le start-up tedesche come risultato della pandemia, e il 16% crede che la propria start-up sia minacciata di insolvenza per questa ragione. Una ragione: per il 55% delle start-up, è diventato più difficile attrarre nuovi investitori con la crisi. D'altra parte, il 40 per cento dice che la loro startup ha beneficiato della crisi. "La scena delle start-up è molto eterogenea. La crisi ha colpito le startup nelle fasi di fondazione e di crescita in modo molto diverso", dice Berg. "Alcuni modelli di business, per esempio nell'e-commerce o nella salute, hanno sperimentato massicci aumenti della domanda in tempi di Corona, mentre altri - per esempio nel turismo o intorno ai servizi di mobilità - hanno dovuto tagliare il loro business quasi a zero."
Un'ampia maggioranza dell'89% vorrebbe che la politica e l'amministrazione facessero un uso molto maggiore dei prodotti e servizi delle startup per far fronte alla crisi di Corona. Dopotutto, il 42% dice di aver sostenuto la lotta contro il virus Corona con le proprie offerte.
Poveri voti per il governo federale
A pochi mesi dalle elezioni federali, solo il 39% dice che la situazione generale delle startup è migliorata negli ultimi due anni. Un numero simile (35%) vede la situazione invariata, mentre uno su cinque (20%) lamenta un peggioramento. Un anno fa, il 47% parlava di una situazione migliorata, solo l'8% di un peggioramento.
Per la politica di avviamento nell'attuale legislatura, i fondatori danno solo un voto medio di "sufficiente" (4,2). Nessuna start-up dà il voto "molto buono", solo il tre per cento vede una politica di start-up "buona". Ma più di uno su quattro (28%) si lamenta di una politica "scarsa", il 12% assegna addirittura il voto "insufficiente".
I fondatori sono un po' più ottimisti sulla situazione della propria azienda. Qui, il 41% dice che la situazione è migliorata, rispetto al 40% dell'anno precedente. Ma il 18% si lamenta di un peggioramento, dopo solo il 12% nel 2020. Il 37% non vede alcun cambiamento (2020: 40%).