Un aggiornamento è l'estensione o il miglioramento di un software, per cui si presuppone l'installazione precedente di una versione dell'applicazione corrispondente.
L'aggiornamento si distingue dal semplice aggiornamento per cambiamenti più completi che assicurano un miglioramento significativo della portata funzionale del software. Qui, il fornitore di software decide autonomamente a che punto i miglioramenti al prodotto si qualificano come un aggiornamento o se si tratta semplicemente di un update.
Nuove funzioni e sicurezza aggiuntiva
Quando vengono effettuati gli aggiornamenti, l'attenzione è di solito sugli aspetti di funzionalità e sicurezza. Così, con un aggiornamento completo, gli utenti ricevono funzioni e caratteristiche che prima non erano disponibili quando usavano il programma. Poiché i sistemi operativi sono spesso interessati da un aggiornamento, questo include, per esempio, l'integrazione di nuove applicazioni individuali o una GUI (Graphical User Interface; interfaccia utente) migliorata.
Nel campo della sicurezza, gli aggiornamenti assicurano che il software sia adattato agli sviluppi del settore e alla necessità di fornire protezione contro gli hacker e altre interferenze esterne. Mentre gli aggiornamenti spesso correggono solo i bug o chiudono le lacune di sicurezza identificate, un aggiornamento spesso include un pacchetto di sicurezza completo con un miglioramento di vasta portata della sicurezza del prodotto.
Aggiornamento rilevante soprattutto per i sistemi operativi
Mentre il termine aggiornamento è comune per la maggior parte dei prodotti software, l'aggiornamento è usato per i sistemi operativi. Questo ha senso perché gli utenti continuano a fare affidamento sul loro sistema operativo già installato e vogliono aggiornarlo all'ultima versione. A differenza dei programmi individuali, un aggiornamento non comporta semplicemente la rimozione completa del programma dal disco rigido e poi l'installazione della nuova versione.
A seconda del fornitore, l'aggiornamento è disponibile gratuitamente o può essere acquistato commercialmente come l'ultima versione del sistema operativo. Per i sistemi operativi liberi, per esempio basati su Linux, prodotti come l'aggiornamento di Ubuntu sono offerti gratuitamente o a costi molto bassi. In passato, Microsoft ha anche offerto ai clienti un aggiornamento gratuito alla versione successiva, per esempio come aggiornamento da Windows 7 a Windows 8 o da Windows XP a Windows 7.
Utilizzare il supporto tecnico per gli aggiornamenti
È tecnicamente senza sforzo anche per gli utenti inesperti effettuare un aggiornamento. I fornitori di sistemi operativi offrono applicazioni speciali e tutorial per questo scopo, come Windows 7 Upgrade Advisor. Questo vi guida passo dopo passo attraverso il processo di installazione dell'ultima versione e vi fa conoscere le innovazioni e le funzioni più importanti dell'aggiornamento. Per altri aggiornamenti senza istruzioni esplicite e aiuto, i forum e i tutorial su Internet sono utili. Questi dovrebbero essere visitati in anticipo se gli aggiornamenti devono essere eseguiti in modo indipendente, al fine di verificare i requisiti di sistema necessari in una fase iniziale.
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