Alexa è un assistente virtuale sviluppato da Amazon per i suoi dispositivi informatici Echo ed Echo Dot, il cui prezzo varia da $ 50-200 USD. Le capacità di Alexa sono simili a quelle di altri assistenti virtuali come Apple Siri, Microsoft Cortana, Google Assistant e Samsung Bixby.
Alexa agisce sui comandi vocali e risponde alle domande con informazioni su prodotti Amazon, musica, notizie, meteo, sport e altro ancora. Amazon Web Services consente ad Alexa di apprendere abitudini, routine e preferenze di un utente ed espandere le sue funzionalità di conseguenza nel tempo.
Oltre ai prodotti Echo, Alexa è attualmente presente nella maggior parte della gamma di dispositivi Fire di Amazon, inclusi i tablet Fire HD e i prodotti set-top box Fire TV. Dal rilascio di Amazon Echo sono stati sviluppati anche numerosi prodotti di terze parti che supportano Alexa, come i sistemi di infotainment per auto SYNC di Ford, i sistemi di sicurezza domestica Ring e le luci intelligenti Philips Hue.
Come funziona Alexa
Alexa si attiva quando sente una parola trigger (Alexa, Computer, Echo o Amazon), seguita dalla query o dalla richiesta dell'utente. Alexa può essere personalizzato per rispondere utilizzando una delle 20 combinazioni lingua / dialetto e utilizza l'interpretazione del linguaggio naturale per elaborare e agire in base alle richieste.
Oltre a restituire informazioni, Alexa consente anche ai dispositivi Echo di funzionare come hub domestici intelligenti che controllano dispositivi Internet of Things come prese intelligenti, termostati e display intelligenti del portale Facebook. Oltre alle sue funzionalità integrate, Alexa offre più di 3,000 "Competenze" di Amazon e sviluppatori di terze parti che gli utenti possono utilizzare per estendere le funzionalità di Alexa, inclusa una per IFTTT, che può aiutare a coordinare e automatizzare l'interazione tra altri dispositivi connessi.
Problemi di privacy con Alexa
Alexa è configurato per ascoltare costantemente in background l'attivazione della sua parola di attivazione. Sebbene le autorizzazioni possano essere modificate, Alexa è anche configurato per registrare tutte le attivazioni e potenziali attivazioni anche se la parola trigger potrebbe non essere stata pronunciata. Ciò significa che Amazon raccoglie e archivia continuamente i dati sugli utenti di Alexa a tempo indeterminato, il che ha sollevato importanti preoccupazioni sulla privacy tra i consumatori.
Queste preoccupazioni sono state acuite da un fenomeno del 2018 in cui Alexa avrebbe iniziato inaspettatamente a riprodurre audio ridenti sui dispositivi degli utenti perché ha sentito erroneamente il comando Alexa, ride. Questo errore è stato infine corretto dagli sviluppatori di Amazon, che hanno modificato il comando per essere più puntato, Alexa, puoi ridere? Tuttavia, terze parti oggettive non sono state in grado di testare il problema e convalidare questa spiegazione / soluzione.
I sostenitori della privacy hanno preoccupazioni simili sull'uso da parte di Alexa dell'interpretazione del linguaggio naturale invece del riconoscimento vocale. Come illustrato in uno spot pubblicitario di Burger King che ha attivato intenzionalmente i dispositivi Google Home come forma di guerriglia marketing, ci sono poche impostazioni del dispositivo che consentiranno una distinzione tra la voce di un utente e un altro. Ciò crea il potenziale per dispositivi smart speaker come Amazon Echo da utilizzare in modo dannoso; se un dispositivo Echo si trova nel raggio di qualcuno al di fuori della casa di un utente, questi potrebbero utilizzare i comandi vocali per controllare qualsiasi dispositivo abilitato per Alexa connesso.
I dispositivi Amazon Echo dispongono di un pulsante di disattivazione dell'audio che disabiliterà i microfoni del dispositivo, ma gli utenti sono tenuti a premere fisicamente il pulsante affinché Alexa smetta di ascoltare. In definitiva, gli utenti di Amazon Echo (e altri dispositivi domestici intelligenti) devono soppesare i propri problemi di privacy con la praticità e l'efficienza che Alexa aggiunge alle loro vite.