Con Ice Lake SP, Intel sta passando ad una nuova architettura del processore e alla produzione a 10nm anche per gli Xeon per i server più piccoli. Questo renderà le CPU più veloci, e saranno anche più economiche per competere con le nuove CPU Zen3 Epyc di AMD.
Dopo i processori per notebook, Intel sta ora lanciando anche i processori Xeon per server con uno o due socket, che sono prodotti in un processo a 10-nm e sono anche basati su una microarchitettura attuale e più veloce con Sunny Cove. Sono lanciati come processori Xeon scalabili di terza generazione e sostituiscono i processori Cascade Lake della seconda generazione Xeon scalabili. I modelli Cooper-Lake già presentati a giugno come processori Xeon Scalable Gen3 per server con quattro o otto socket continuano a funzionare, anche se sono ancora CPU da 14 nm. Tuttavia, sono ancora gli unici processori x86 a supportare il formato dati BFloat16 (BF16).
In Cooper Lake e Cascade Lake, Intel è stata in grado di confezionare un massimo di 28 core su un die; in Ice Lake SP, la produzione a 10-nm significa che fino a 40 sono possibili sul modello Platinum 8380. Intel non può ancora eguagliare i 64 core dei processori AMD, ma promette vantaggi nelle prestazioni per il die monolitico rispetto al processore AMD con la sua struttura di chiplet e die I/O.
Oltre ai modelli Platinum con tra 32 e 40 core, Intel offre anche i modelli Silver e Gold, che partono da otto core e arrivano fino a 32 core. Con i loro core Sunny Cove, i modelli Ice Lake SP dovrebbero elaborare fino al 20% in più di istruzioni per ciclo di clock rispetto a Cascade Lake. Per ottenere questo, gli sviluppatori hanno ottimizzato il front-end e ampliato le cache. Inoltre, la CPU supporta nuove istruzioni per la crittografia e la compressione e decompressione dei dati. Inoltre, alcuni modelli offrono enclavi di RAM significativamente più grandi con fino a 512 GB, in cui i dati sono protetti da crittografia. Intel sta portando il Software Guard Extensions (SGX) alla versione 2.0. Inoltre, Intel promette prestazioni più elevate per i carichi di lavoro AI con Intel Deep Learning Boost e per le istruzioni AVX-512, dato che qui il processore può lavorare ad un clock rate più elevato. AMD continua a supportare solo AVX2 con i processori Zen 3 Epyc della famiglia Milan.
Tuttavia, Intel ha abbassato la frequenza di clock massima per Tiger Lake SP rispetto a Cascade Lake e non si avvicina alla velocità di clock massima dei concorrenti di AMD. Questo è probabilmente dovuto al fatto che la tecnologia SuperFin a 10 nm, che Intel ha introdotto con Tiger Lake, non viene utilizzata, ma i processori appartengono ancora alla generazione Icel Lake. Il 38-core 8368Q raggiunge la più alta frequenza di clock con fino a 3,7 GHz in modalità Turbo single-core. Tuttavia, è progettato per il raffreddamento a liquido.
Otto canali di memoria e PCIe 4.0
Intel ha aumentato il numero di canali di memoria in Ice Lake SP fino a otto, mettendosi al passo con i processori Epyc della famiglia Milan. Questo aumenta significativamente il throughput della memoria. La dimensione massima della memoria per socket è di quattro TB con DDR4-3200. Con l'uso di Optane Persistent Memory, sono possibili fino a sei TB. Inoltre, il nuovo processore Intel ora supporta finalmente PCI Express 4.0, il che significa che gli acceleratori Ampere di Nvidia come l'A100 o gli SSD NVMe PCIe 4.0 possono essere utilizzati con piena larghezza di banda sui server basati su Intel. Intel ha anche introdotto l'E810 2CQDA2, un adattatore Ethernet veloce con un'interfaccia PCIe 4.0 che ha due porte 100GbE. Ice Lake SP è dotato di 64 corsie PCI Express 4.0. Questo significa che Epyc con 128 corsie è ancora in vantaggio in una configurazione a singolo socket. Nei sistemi dual-CPU, tuttavia, c'è un pareggio, poiché AMD usa 64 canali per collegare le due CPU, mentre Intel usa la propria interfaccia con tre collegamenti UPI.
Intel ha abbassato significativamente i prezzi dei nuovi modelli Ice Lake SP rispetto ai precedenti Xeon Cascade Lake e, in alcuni casi, sta addirittura sottoquotando i processori Epcy di AMD. La gamma di modelli è di nuovo molto ampia e comprende anche modelli speciali che sono ottimizzati per il networking, l'uso del cloud, l'uso per carichi di lavoro AI o una lunga durata di vita.
Inoltre, ci sono di nuovo varianti speciali a presa singola con un prezzo inferiore e quelle con la tecnologia Speed Select.