vSphere è un'applicazione software di virtualizzazione server di VMware. Ha debuttato nel 2009 come successore della soluzione di punta dell'azienda VMware Infrastructure e funge da piattaforma completa per l'implementazione e la gestione dell'infrastruttura di macchine virtuali (VM) su larga scala. A volte indicato come sistema operativo cloud o piattaforma di data center virtualizzato, VMware vSphere consente ai reparti IT di posizionare in modo efficiente i carichi di lavoro delle applicazioni sulle risorse di elaborazione più convenienti disponibili.
Con il lancio di VMware vSphere 5.0, l'azienda ha introdotto un modello di prezzo vRAM che ha frustrato molti clienti esistenti, portando VMware alla fine a raschiare il modello di prezzo basato su RAM a favore di un modello di socket per CPU che ha avuto effetto con VMware vSphere 5.1. A partire dall'inizio del 2014, vSphere è stato incluso anche in bundle come parte di VMware vCloud Suite.
vSphere include i seguenti componenti:
- VMware ESX / ESXi, un hypervisor di tipo 1 che funge da server di virtualizzazione
- VMware vCenter Server, l'utility di gestione centralizzata
- VMware vSphere Client, che installa e gestisce le macchine virtuali tramite l'hypervisor
- VMware Virtual Machine File System (VMFS), un sistema di gestione dei file in cluster ad alte prestazioni
I principali concorrenti di VMware vSphere includono Microsoft Hyper-V, Oracle VM, Citrix Hypervisor e Red Hat Virtualization.
VMware vSphere e VMware Workstation
Sebbene siano tecnologie di virtualizzazione in qualche modo simili, vSphere e Workstation sono prodotti software distinti da VMware. Fondamentalmente, VMware vSphere è una suite di strumenti che aiutano a creare un robusto server virtualizzato nel contesto di un data center virtuale. D'altra parte, VMware Workstation è un hypervisor (simile a ESXi) che funziona su scala molto più piccola. Workstation (o Fusion per macOS) viene eseguito su un singolo PC per eseguire più piccole macchine virtuali con sistemi operativi indipendenti, quindi è destinato a singoli utenti piuttosto che a grandi imprese.