Nonostante tutta l'euforia del cloud e della virtualizzazione: i dati, l'oro del 21° secolo, hanno anche bisogno di un posto concreto per essere qui in questo mondo. L'ambiente fisico in cui si muove ha bisogno di una protezione speciale.
Perché con la trasformazione digitale, i dati hanno anche usurpato il potere in quasi tutti i settori della società, il mercato dei data center in Germania sta crescendo da anni a un ritmo superiore alla media. I dati, come spiega Bernd Dürr, amministratore delegato di Dürr/ RZ, devono essere immagazzinati ed elaborati da qualche parte, preferibilmente in centri dati. L'hardware deve ovviamente essere progettato e protetto in modo tale da permettere un lavoro agevole e sicuro con essi. Ma non è tutto: bisogna investire molto di più nella sicurezza dell'hardware, cioè nell'alimentazione coerente e sicura e nei parametri ambientali adeguati, anche a causa della crescente quantità di dati. Mentre i dati richiedono sempre più spazio sui server, le richieste sulla loro disponibilità aumenteranno anche in futuro. "Pertanto, il sistema UPS è una delle parti più importanti ed elementari per l'alimentazione delle apparecchiature IT su tutti i percorsi di alimentazione", sottolinea l'esperto di data center.
Crescente domanda di UPS & aria condizionata
In linea con questa prospettiva, l'81% delle aziende prevede un aumento significativo degli investimenti nelle infrastrutture dei data center. Questo è il risultato dello "Studio sullo sviluppo e il futuro dei centri dati 2018" di 7Alliance, per il quale sono stati intervistati 100 esperti IT la scorsa estate. Sorprendentemente, nessuno degli esperti IT intervistati si aspetta che gli investimenti in questo settore diminuiscano. E un altro fatto alimenterà il mercato di UPS, cooling & co: Ben oltre la metà degli intervistati per lo studio non crede "che il livello di qualità del team operativo sia alto quanto la disponibilità fisica e il livello di sicurezza del centro dati". Sia il rispetto delle norme generali di qualità che le misure di protezione per il livello fisico dovrebbero incontrarsi allo stesso livello di sicurezza.
Un ulteriore potenziale di rischio per le attrezzature IT deriva anche dalla transizione energetica ecologicamente necessaria. Mentre in passato l'elettricità era in gran parte prodotta nel punto di consumo o vicino ad esso, oggi deve essere trasportata a lungo, come nel caso degli impianti eolici offshore. Poiché l'elettricità da fonti di energia rinnovabile è prioritaria nella rete di distribuzione, questo aumenta la complessità dei processi di controllo, che da un lato offrono più superficie di attacco per gli hacker, e dall'altro diventano anche più suscettibili al fallimento.
Protezione per i data center - protezione per i dati
Secondo lo studio di 7Alliance, le cause principali dei guasti dei data center sono il surriscaldamento e l'incendio, rispettivamente al 93 e al 91 per cento - cause che avrebbero potuto essere ampiamente contenute attraverso una pianificazione lungimirante che includesse concetti per il raffreddamento e la climatizzazione. Subito dopo, dopo concetti operativi errati (88%) e l'influenza di terzi attraverso la manipolazione (86%), già si classificano i casi che possono essere evitati attraverso l'uso corretto del (giusto) UPS: UPS difettoso (86%) e mancanza di corrente (85%).
Tuttavia, un costruttore di data center deve dare all'alimentazione e al raffreddamento la stessa importanza per la sicurezza dei dati. "A cosa serve un'alimentazione sicura se l'attrezzatura IT si spegne a causa del surriscaldamento?" chiede Dürr. Tuttavia, mentre un'alimentazione elettrica può non guastarsi mai, un sistema di climatizzazione può a volte smettere di funzionare per un breve periodo.
Il consiglio dell'esperto: "Poiché un guasto della tecnologia di climatizzazione nell'ordine dei secondi è tollerabile, anch'esso non viene alimentato tramite UPS, ma almeno tramite un sistema di alimentazione di riserva che di solito ripristina l'alimentazione dopo 15 secondi al massimo." Anche per il raffreddamento, dipende quindi dal livello di disponibilità quante ridondanze devono essere previste e quanto si deve investire alla fine.
In base alle esigenze del cliente e al livello di disponibilità desiderato, il sistema UPS deve essere assemblato. Una volta determinate le ridondanze, si deve determinare il tempo di autonomia richiesto, cioè il tempo che deve essere superato in caso di guasto alla rete. Se è disponibile un sistema di alimentazione di riserva che ripristina l'alimentazione in pochi secondi in caso di mancanza di corrente, alcuni minuti di autonomia sono sufficienti per il sistema UPS. Se l'infrastruttura è gestita senza un sistema di alimentazione di riserva nella rete di alimentazione, il tempo di autonomia dipende, tra le altre cose, da quanto tempo i sistemi IT possono essere spenti in modo controllato. L'esperienza pratica di Dürr: "Questo tempo può essere spesso molto lungo se i sistemi devono essere spenti manualmente e di notte e nei fine settimana il viaggio degli amministratori deve ancora essere preso in considerazione."
Economia e sicurezza
I gestori di data center o strutture per server si trovano quindi di fronte a un conflitto di obiettivi, riassumono gli analisti di Lünendonk in un attuale libro bianco sul "Facility Management per i data center": "Devono sia garantire l'efficienza economica per tenere il passo con la concorrenza internazionale, sia mantenere basso il rischio di guasti al sistema attraverso ridondanze e personale altamente qualificato." Questo vale non solo per la tecnologia IT, ma anche, almeno nella stessa misura, per la sicurezza degli edifici, i sistemi di raffreddamento, la pulizia, l'alimentazione elettrica e i generatori di emergenza. Secondo gli osservatori del mercato, tuttavia, solo un terzo dei costi operativi di un data center può essere effettivamente influenzato da un facility management professionale. L'IT e il raffreddamento non ne fanno parte, ma la manutenzione dei sistemi di raffreddamento, l'UPS e l'affitto della struttura sì.
Nell'area di conflitto tra la riduzione dei costi e i requisiti di sicurezza, i concetti di operatore moderno, le nuove tecnologie e i sistemi di gestione aiutano. In questo modo, i costi possono essere risparmiati a lungo termine, specialmente per il raffreddamento e l'aria condizionata. Bitkom stima che circa due terawattora di elettricità sono necessari per il raffreddamento e l'alimentazione nei vecchi data center in Germania. Se l'efficienza di queste fosse aumentata solo del dieci per cento, questo potrebbe ridurre le emissioni di anidride carbonica di circa 115.000 tonnellate all'anno - un investimento che gioverebbe anche all'ambiente. "Il raffreddamento e l'alimentazione nei data center consumano una quantità di energia simile alla tecnologia informatica vera e propria", nota Christian Herzog, esperto Bitkom di infrastrutture IT. "Gli incentivi per la modernizzazione sono attualmente la leva più grande ed efficiente nel settore IT per ridurre i gas serra in modo potente e a breve termine". In futuro, i politici vogliono anche impostare sempre più questi incentivi per risparmiare le emissioni di CO2 aumentando l'efficienza energetica nel sistema di tasse e imposte come parte della svolta energetica.
Tendenze innovative di raffreddamento e di risparmio energetico
Nello sviluppo di diverse tecnologie di raffreddamento, l'industria ribolle di idee. La città di Marburgo, per esempio, protegge il proprio centro dati dal surriscaldamento con un sistema combinato di calore, energia e raffreddamento (CHP) - e riduce la domanda di energia dei server di oltre il 70 per cento con l'aiuto del refrigeratore ad assorbimento utilizzato nel processo. Tuttavia, il raffreddamento ad aria utilizzato lì potrebbe presto essere spostato dal mercato da nuove tecnologie, in particolare il raffreddamento ad acqua. Il dottor Hans-Joachim Popp, CIO del Centro Aerospaziale Tedesco (DLR), vede la fine del raffreddamento ad aria: "L'aria scomparirà dal data center come mezzo di raffreddamento a favore di mezzi più conduttivi", ha sottolineato alla fiera congressuale "Future Thinking". Questo significa liquidi, preferibilmente acqua. Qui, la sola fornitura è già molto differenziata e flessibile: oltre all'acqua di pozzo, di lago e di fiume, anche l'acqua di miniera può essere utilizzata per il raffreddamento.
Per coloro che trovano tutto questo troppo complicato, ora possono semplicemente affittare un sistema di raffreddamento. Nell'ambito del Cooling as a Service (CaaS o CoolaaS), gli operatori di data center possono ora ottenere soluzioni complete personalizzate. Questo stabilisce anche la prossima tendenza: la semplificazione dei sistemi di gestione. Il monitoraggio intelligente che segnala le violazioni dei limiti e gli allarmi in tempo è oggi più importante che mai. Bernd Dürr lo sa: "Il miglior sistema e la ridondanza non servono a molto se un guasto o un'avaria non vengono notati. Poi tutta la disponibilità è sparita di nuovo.