Quando un PC, notebook, smartphone o tablet è collegato a Internet tramite un router, viene creata una rete locale. In passato, questo avveniva di solito via cavo (LAN), ma oggi si preferiscono le connessioni via cavo o wireless (WLAN e WiFi).
Le tre abbreviazioni WLAN, LAN e WiFi stanno per i termini inglesi, cioè:
- WLAN: Wireless Local Area Network
- LAN: Local Area Network
- WiFi: Wireless Fidelity - letteralmente "fedeltà/riproduzione/precisione senza fili" (in realtà intraducibile; wireless fidelity è una parola inventata e analoga a hi-fi)
LAN
Nelle reti locali, i terminali sono collegati a internet tramite cavi. Negli uffici e in altre aree commerciali, questo metodo è ancora diffuso, mentre nel settore privato, per lo più vengono stabilite solo connessioni senza fili.
WLAN e WiFi
Con WLAN e WiFi, la connessione è senza fili. Di regola, i due termini sono usati come sinonimi, poiché le differenze sono minime e poco importanti per l'utente. Anche se WLAN è un termine inglese, è poco usato in altri paesi al di fuori della Germania. Lì, è di solito indicato come WiFi.
WiFi non solo descrive una connessione senza fili, ma è anche un marchio. Nella cosiddetta WiFi Alliance, più di 300 membri si sono uniti per formare un consorzio di aziende che certifica i dispositivi e le interfacce corrispondenti con cui si può ricevere anche la WLAN.
Vantaggi di WLAN e WiFi
Il vantaggio più evidente è che non è necessario alcun cavo per la connessione, a condizione che sia disponibile un router con capacità WLAN. Questo significa che l'utente può muoversi liberamente nella stanza con un notebook, per esempio, e continuare a usare internet.
Smartphone e tablet non hanno affatto una connessione integrata per un cavo LAN, quindi dipendono dalla WLAN o dal WiFi se non si vuole superare il volume di dati mobile specificato nel contratto del cellulare. All'interno di una rete wireless, l'uso è gratuito. Questo vale anche per la maggior parte delle reti pubbliche, per esempio negli aeroporti, nelle stazioni ferroviarie, nelle biblioteche o nei ristoranti.
Svantaggi
Dove c'è luce, c'è anche ombra. La velocità di trasmissione delle reti WLAN/WiFi è di solito inferiore a quella di un cavo. Inoltre, in stanze più grandi, come una casa unifamiliare, ci possono essere interferenze con la trasmissione se il dispositivo finale è troppo lontano dalla sorgente. A questo si può rimediare con un ripetitore WLAN che amplifica il segnale.
Nelle reti pubbliche, è anche più facile che ci siano attacchi dannosi dall'esterno. Pertanto, ci si dovrebbe astenere dal trasmettere informazioni sensibili o proteggere il proprio dispositivo dagli attacchi il più possibile.