Il poker di acquisizioni tra Microsoft e Yahoo, che dovrebbe aiutare il gigante del software di Redmond ad avere una posizione migliore nel campo dei portali internet e della ricerca, continua. Yahoo vuole essere comprata solo se Microsoft è disposta a pagare più dei quasi 45 miliardi di dollari offerti. Finché questo non accade, la concorrenza viene alimentata - e la filiale di Yahoo Zimbra sta entrando in gara con un'alternativa open-source a Exchange di Microsoft.
Il groupware Zimbra Collaboration Suite è stato recentemente rilasciato nella versione 5.0. La suite permette di sincronizzare e-mail, contatti, voci di calendario e attività tra Microsoft Outlook 2007 e la suite Zimbra. La suite Zimbra offre applicazioni corrispondenti per l'uso gratuito per gli utenti registrati via Internet. Gli utenti possono spostare i loro dati sul web e lavorarci direttamente - da qualsiasi luogo, semplicemente via browser.
Con la versione attuale, ora funziona anche l'accesso dai Blackberry a Zimbra. A questo si aggiunge Zimbra-Documents, che permette agli utenti di modificare i documenti insieme.
Come sarà esattamente il futuro di Zimbra è incerto. La società di software è stata inghiottita da Yahoo nell'autunno 2007 per 350 milioni di dollari. Con la possibile acquisizione di Yahoo da parte di Mircosoft, Zimbra non rientra più nel concetto di alternativa open source di scambio. Nella migliore delle ipotesi, sarebbe concepibile per Zimbra servire come fornitore di tecnologia per rendere le applicazioni Microsoft abilitate al web come parte di un modello di business corrispondente.
Il più grande concorrente nella battaglia per l'attenzione degli utenti di Internet, tuttavia, è Google - più di tre volte più grande in questo mercato di Yahoo e Microsoft messi insieme. Anche Google ha riconosciuto l'attrattiva del Software as a Service (SaaS) per il proprio modello di business e si sta facendo coinvolgere come terzo attore nel settore del groupware con Google Apps. Con la Google Apps Team Edition, introdotta all'inizio di febbraio 2008, gli utenti possono ora accedere a tutti i documenti condivisi e agli appuntamenti del calendario di altri utenti nello stesso dominio. Con questa funzione, Google vuole rendere le sue applicazioni web-based più interessanti per le aziende.
Google si è così posizionata nel settore del groupware contro Microsoft e Zimbra di Yahoo. Allo stesso tempo, però, Yahoo sta parlando di una possibile cooperazione con Google per segnalare l'indipendenza da Microsoft e dalla sua offerta pubblica di acquisto - e quindi per mettere la propria pelle sul mercato nel modo più economico possibile.
Come si è saputo ieri, il consiglio di amministrazione di Yahoo non è d'accordo con l'offerta pubblica di acquisto di Microsoft di 44,6 miliardi di dollari, ma rimane disposto a negoziare. Invece dei 31 dollari per azione offerti, i dirigenti di Yahoo chiedono 40 dollari, il che corrisponderebbe a un prezzo totale di oltre 56 miliardi di dollari.
A proposito, prima dell'offerta pubblica di acquisto, il prezzo delle azioni di Yahoo era di soli 17 dollari. Gli investitori hanno attribuito questo alla cattiva gestione del gruppo. Ora potrebbero vendere a Microsoft con un profitto sostanziale, anche se ai capi di Yahoo non piaceva. La loro richiesta pubblica di un'offerta ancora più alta ha certamente lo scopo di convincere gli azionisti ad aspettare e vedere se c'è effettivamente di più "in esso" - e quindi di guadagnare tempo per i negoziati con i Redmonders.
Così le montagne russe Yahoo-Google-Mircosoft continuano su sentieri selvaggiamente tortuosi attraverso la giungla della cooperazione-competizione. Quali frutti porterà il tentativo di Microsoft di mettersi contro Google rilevando Yahoo resta da vedere.