L'archiviazione dei dati online si riferisce alla pratica di archiviare dati elettronici con un servizio di terze parti accessibile tramite Internet. È un'alternativa all'archiviazione locale tradizionale (come unità disco o nastro) e all'archiviazione portatile (come supporti ottici o unità flash). Può anche essere chiamato "archiviazione ospitata", "archiviazione Internet" o "archiviazione cloud".
Negli ultimi anni, il numero di fornitori che offrono archiviazione dei dati online sia per i consumatori che per le aziende è aumentato notevolmente. Alcuni servizi memorizzano solo un particolare tipo di dati, come foto, musica o dati di backup, mentre altri consentono agli utenti di archiviare qualsiasi tipo di file. La maggior parte di questi fornitori offre una piccola quantità di spazio di archiviazione gratuitamente con capacità di archiviazione aggiuntiva disponibile a pagamento, solitamente pagato su base mensile o annuale.
Vantaggi dell'archiviazione online
Uno dei maggiori vantaggi dell'archiviazione online è la possibilità di accedere ai dati da qualsiasi luogo. Poiché il numero di dispositivi utilizzati da una persona media continua a crescere, la sincronizzazione o il trasferimento dei dati tra i dispositivi è diventata più importante. Non solo aiuta a trasferire i dati tra i dispositivi, ma l'archiviazione dei dati online offre anche la possibilità di condividere file tra diversi utenti. Ciò è particolarmente utile per gli utenti aziendali, sebbene sia anche popolare tra i consumatori che desiderano condividere foto, video e materiali simili con i propri amici e familiari.
L'archiviazione dei dati in linea offre anche vantaggi evidenti per le situazioni di backup e ripristino di emergenza perché si trova fuori sede. In caso di incendio, inondazione, terremoto o situazione simile, i backup in loco potrebbero essere danneggiati, ma i backup online non saranno interessati a meno che il disastro non sia molto diffuso.
Tuttavia, l'archiviazione dei dati online presenta alcuni potenziali svantaggi. Alcune persone sono preoccupate per la sicurezza dei servizi di archiviazione cloud e alcuni fornitori hanno riscontrato interruzioni significative di tanto in tanto, portando a preoccupazioni sull'affidabilità.
L'archiviazione online migliora la protezione e la disponibilità dei dati
Prima dello sviluppo di Internet, i sistemi informatici erano limitati all'archiviazione locale o all'archiviazione portatile, prima sotto forma di nastri e floppy disk, poi CD, DVD e chiavette USB. In genere, l'utilizzo dell'archiviazione in loco è più veloce rispetto all'utilizzo dell'archiviazione Internet, perché non è necessario attendere il caricamento o il download dei file. Tuttavia, l'archiviazione in loco è più suscettibile di perdite dovute a furto, disastri naturali o guasto del dispositivo. Al contrario, la maggior parte delle strutture di archiviazione dei dati online offre una maggiore sicurezza fisica e funzionalità di backup automatizzato per garantire che i dati non vadano persi. L'archiviazione dei dati in linea consente inoltre un trasferimento e una condivisione più semplici dei dati.
Come l'archiviazione locale, i dispositivi di archiviazione portatili offrono un rapido trasferimento dei dati insieme ad alcune funzionalità di trasferimento e condivisione dei dati. Tuttavia, l'archiviazione portatile non è così comoda come l'archiviazione dei dati online, in particolare se si desidera condividere file con un numero elevato di utenti. I dispositivi di archiviazione portatili sono anche facili da perdere o danneggiare e offrono una capacità di archiviazione limitata.
Recentemente, il termine cloud storage è diventato sempre più comune. Sebbene molte persone utilizzino i termini "archiviazione cloud" e "archiviazione online" in modo intercambiabile, tecnicamente, l'archiviazione cloud è un tipo particolare di archiviazione dati online. Per essere considerato un cloud storage, un servizio deve essere venduto on demand, fornire elasticità (l'utente può averne tanto o poco quanto desidera) e offrire funzionalità self-service.
Molte persone e organizzazioni utilizzano una combinazione di funzionalità di archiviazione in loco e online. Ad esempio, potrebbero utilizzare l'archiviazione locale per i file che utilizzano frequentemente e l'archiviazione online per il backup o l'archiviazione dei dati. Oppure potrebbero utilizzare l'archiviazione locale per i dati personali e l'archiviazione online per i file che desiderano condividere con altri.
Implementazione dell'archiviazione online
Nella maggior parte dei casi, la configurazione dell'archiviazione dei dati online è incredibilmente semplice, ma il processo esatto dipenderà dal fornitore. Per la maggior parte dei servizi di archiviazione online consumer, il processo non comporta nient'altro che la creazione di un account con un nome utente e una password, sebbene in alcuni casi gli utenti dovranno anche scaricare e installare alcuni software. Anche l'utilizzo di questi servizi di archiviazione dati online è molto semplice e molti offrono interfacce drag-and-drop intuitive. Anche in questo caso, i dettagli esatti variano a seconda del fornitore.
Per i servizi di archiviazione online orientati al business, le procedure di configurazione e utilizzo possono essere leggermente più complesse perché generalmente offrono più opzioni di configurazione, sicurezza e affidabilità. Tuttavia, poiché desiderano attirare il maggior numero possibile di clienti, i fornitori aziendali generalmente rendono i loro servizi il più facili da usare e mantenere possibile.