28 miliardi di dispositivi in rete sono previsti in tutto il mondo nel 2021. Questa figura da sola illustra il ruolo delle reti come spina dorsale della digitalizzazione. Ma come si fa a rendere una rete stabile, sicura e adatta al futuro?
Un labirinto di strade, incroci e vicoli ciechi. Persone che attraversano le strade senza guardare a destra o a sinistra. Un motociclista che si muove abilmente tra le auto ferme. Le reti assomigliano allo sviluppo che hanno preso le città. Da un insieme gestibile di case lungo una strada a un brulicante juggernaut in cui è sempre più difficile tenere traccia, conoscere le regole e raggiungere la propria destinazione in modo sicuro.
La complessità aumenta
Sono lontani i giorni in cui tutto ciò che serviva era collegare in rete i PC desktop con un server e forse integrare una stampante nella struttura. Oggi, le sedi distribuite devono essere collegate in rete, gli ambienti cloud integrati, la sicurezza dei dati e delle connessioni assicurata e le reti cablate e wireless integrate. In futuro, gli ambienti industriali in rete, l'edge computing, il 5G e il WiFi 6 avranno un ruolo sempre più importante. A peggiorare le cose, i manager di rete si trovano di fronte a sistemi legacy che devono essere trasferiti nei nuovi mondi. Il 54% delle reti in questo paese sono paesaggi coltivati che sono mantenuti funzionali solo secondo il principio del best-effort. Questa è la conclusione di uno studio IDC sulla trasformazione della rete in Germania (vedi box). Un'altra scoperta: Big Data, hybrid & multicloud, IoT e edge computing sono all'ordine del giorno di molte aziende, ma molti non sono consapevoli del ruolo chiave che le reti programmabili, automatizzabili e ad alte prestazioni giocano in questo.
La consapevolezza della sicurezza è aumentata
Nonostante, molto è successo nell'ultimo anno, soprattutto per quanto riguarda la consapevolezza degli aspetti di sicurezza nella rete. Secondo IDC, la sicurezza della rete è il più grande driver per gli sforzi di modernizzazione per il 31% degli intervistati. Ma anche la gestione della rete e la sua automatizzazione (24%) mettono in gioco lo slancio.
Quando si tratta di sicurezza, la parola d'ordine che perseguita l'industria è "Secure Access Service Edge" (SASE). Eppure non è niente di tanto nuovo quanto un amalgama di molti strumenti esistenti (vedi grafico a pagina 36). Le tecnologie SD-WAN e VPN sono combinate con funzioni di sicurezza cloud-native come Zero Trust, CASB e firewall. Questo è inteso sia per ridurre la complessità che per aumentare la sicurezza.
"Mentre SASE rappresenta probabilmente il futuro della disponibilità della rete, dell'ottimizzazione e della sicurezza informatica, la nostra indagine ha mostrato che la percezione dell'adozione accelerata è molto più grande della realtà attuale. La stragrande maggioranza delle organizzazioni non è ancora vicina all'adozione completa di questo quadro", dice Christopher Kenessey, CEO e presidente di NetMotion.
Se SASE è solo una parola d'ordine?
Parola d'ordine o no, vedere la sicurezza e il networking come una cosa sola e trattarli come tali sarà il futuro. Una console di gestione che rileva e analizza i problemi e poi propone e implementa immediatamente una soluzione renderà la vita più facile ai responsabili. L'AI e l'automazione sono elementi indispensabili in tempi di minacce multiple, requisiti massicci e connessioni volatili. I produttori lo hanno riconosciuto presto. Juniper, per esempio, ha acquistato la piattaforma MIST nel 2019 proprio per questo motivo e la sta espandendo successivamente. Solo recentemente, con lo switch EX, con WAN assurance e l'assistente di rete virtuale Marvel, che potrebbe essere integrato attraverso l'acquisizione di 128 Technologies. L'automazione guidata dall'AI, l'intuizione e l'azionabilità dal cliente al cloud, la semplificazione e l'ottimizzazione sono le idee obiettivo qui. HPE Aruba sta anche sviluppando la Edge Services Platform in questa direzione. "Il futuro riguarderà la trasformazione dei data center convenzionali e delle reti MPLS-centriche e basate su VPN in un'architettura SASE cloud-native che fornisce una consegna più dinamica di servizi di rete sicuri garantendo la protezione dei dati end-to-end", afferma l'azienda.
Agilità: maledizione o benedizione?
I venditori devono anche affrontare delle sfide con la velocità degli sviluppi e devono anche adattarsi al cambiamento rapidamente. Gli approcci a questo sono abbastanza diversi. Un percorso che le start-up, ma anche unità dedicate di aziende più grandi, stanno prendendo per quanto riguarda la sicurezza della rete è attraverso sviluppi cloud-native, dove l'agilità è praticamente già ancorata nel DNA. Un altro modo è attraverso acquisizioni, come Juniper o Palo Alto. Questi ultimi, tradizionalmente nel business dei firewall, hanno quindi subito un cambiamento fondamentale e successivamente hanno unito i temi della rete e della sicurezza.
Jens Pälmer, direttore Channel Central Europe, Palo Alto
"I nostri clienti chiedono specializzazione. La sicurezza è diventata un campo enormemente ampio, sia tecnologicamente che in termini di dimensioni del mercato. E c'è una grande differenza tra cercare un partner per reti e firewall e uno per container, Kubernetes e sicurezza del cloud", dice Jens Pälmer, direttore Channel Central Europe di Palo Alto, descrivendo la situazione. Da un lato, questo serve le esigenze dei clienti, ma c'è un altro effetto: "Attraverso le nostre acquisizioni, siamo diventati interessanti per nuovi partner. L'acquisizione di Demisto, per esempio, ci ha portato un'enorme spinta dal loro universo di partner. E anche molti integratori che lavorano nel business classico dei firewall con altri produttori si stanno informando su di noi, perché stiamo affrontando nuovi argomenti che stanno diventando sempre più importanti anche per i loro clienti", spiega Pälmer.
Quali sono le sfide per i partner?
Quindi, mentre i produttori stanno lavorando massicciamente sul loro sviluppo tecnologico e sull'adattamento dei programmi dei partner, i partner stessi stanno affrontando le seguenti sfide al momento, per esempio, come mostra il nostro sondaggio tra i lettori:
- Sicurezza e connettività home office,
- Coordinamento di diverse reti WLAN e
- Collegamento di cloud, IoT e reti aziendali
Andreas Hahner, COO di 3KV, è certo in questo contesto: "La gestione del cloud sarà un driver del business." Alexander Ernst, Director Network & Communication di Cancom, conferma che tutti questi argomenti sono già arrivati sul mercato: "L'automazione e l'uniformità tra LAN, WLAN, WAN, DC/ Cloud/ IaaS ci occupano attualmente quando si tratta di reti". Per David Balzer, Senior Manager UCC & Infrastructure di Ingram Micro, si tratta anche di prendere in mano "l'incompatibilità tra soluzioni di diversi fornitori e revisioni". Assume un rafforzamento delle soluzioni gestite da cloud. "I servizi per questo sono ora offerti da tutti i partecipanti al mercato".
Rolf Bachmann, Head of Network Solutions, Business Development di Controlware, osa guardare al futuro: "Il software-defined si affermerà come standard de facto e diventerà rilevante in aziende di tutte le dimensioni. Come effetto collaterale della digitalizzazione, la programmazione, l'automazione e l'infrastruttura come codice modelleranno i profili di lavoro nel settore del networking. WiFi e 5G (reti private) convergeranno. La tendenza verso la gestione della rete basata sul cloud e i servizi ricorrenti continuerà nei prossimi anni. E, ultimo ma non meno importante, il tema della sicurezza informatica con tutte le sue sfaccettature continuerà a tenerci sulle spine". E Reiner Schirra, Technical Manager della system house Agasysteme, aggiunge: "Il mercato della rete probabilmente si sposterà sempre più verso il cloud."
Le caratteristiche regionali diventeranno più importanti
"Purtroppo, si pone la questione di quale fornitore posso usare se anche il DSGVO deve essere rispettato". La conclusione è ovvia per Devid Maros, Partner Account Manager di Lancom: "I produttori tedeschi ed europei si stanno spostando ancora più in alto". Lancom si posiziona come un fornitore che sviluppa e ospita il suo management cloud in Germania. Solo di recente, l'azienda di Aachen ha fornito un aggiornamento del cloud che consente la gestione di più connessioni WAN nei singoli siti, compreso il bilanciamento automatico del carico e il routing con selezione dinamica del percorso per aumentare la larghezza di banda disponibile nei singoli siti. In ogni caso, c'è stata una tendenza verso i fornitori IT regionali non solo dallo scoppio della crisi Corona, ma già dal rovesciamento del Privacy Shield e dall'iniziativa Gaia-X, che probabilmente continuerà. Nel corso di questo, iniziative come la Sicurezza fatta in UE dall'Associazione Teletrust hanno anche trovato terreno fertile. Qui, secondo il portavoce Thorsten Urbanski, l'obiettivo è quello di creare trasparenza per i clienti.
Devid Maros, Partner Account Manager di Lancom
Oltre al galoppo tecnologico, il mercato della rete offre anche un'enorme varietà di modelli di implementazione. Queste vanno dalle reti autogestite delle piccole imprese all'uso di servizi cloud e servizi gestiti individualmente ai servizi network-as-a-service (NaaS). Il mercato per NaaS dovrebbe crescere fino a 21,7 miliardi di dollari entro il 2023, secondo un rapporto di Markets and Markets. Scaricando i compiti di gestione della rete, i decisori IT sperano di ottenere più agilità di business, maggiore sicurezza ed efficienza dei costi, ha detto Axians. L'integratore di sistemi e MSP offre quindi NaaS come modello pay-per-X per le operazioni di rete. Jacques Diaz, CEO di Axians Germania: "Pianifichiamo, implementiamo e gestiamo infrastrutture LAN, WLAN e WAN per i clienti - con costi basati sul tempo di esecuzione invece di investimenti fissi una tantum e opzioni cloud invece di scalare tramite aggiornamenti hardware."
Le reti sono al centro di molte aziende, sia in termini di maggiore sicurezza che di sviluppo di processi aziendali moderni. Tuttavia, secondo i risultati dell'attuale studio IDC, l'importanza della rete è valutata in modo eterogeneo. La metà delle aziende vede la rete come un semplice centro di costo, per l'altra metà è la piattaforma elementare per l'innovazione e il successo aziendale. Circa il 55% delle reti sono ancora gestite in modo tradizionale. Quindi c'è ancora molto spazio per progetti software-defined e service-driven. Lo spettro qui va dalla creazione di un'architettura SDN di base alla Network Functions Virtualisation (NFV) a SD-WAN e SD-Branch per la rete di siti e filiali. Inoltre, ci sono tecnologie di rete wireless come 5G e WiFi 6, che possono anche essere combinate con SDN e NFV.
L'edge computing continuerà a guadagnare importanza e con esso l'accesso remoto per connessioni dall'home office e il lavoro mobile. I concetti rigidi, come le classiche connessioni VPN, sono solo parzialmente adatti alle sfide di oggi. Il cliente richiede soluzioni rapidamente implementabili e scalabili con uno sforzo di supporto minimo. E questo è quello che possiamo offrire.
La tendenza sarà ancora più verso il cloud computing e il Network as a Service. Tuttavia, IoT e 5G rendono anche il funzionamento molto più complesso e quindi più difficile. Molti compiti e processi manuali devono essere automatizzati in modo che le applicazioni funzionino in modo affidabile e sicuro. L'automazione basata sugli intenti diventerà sempre più comune.
Le strutture organizzative delle aziende non sono più adatte alle esigenze.
Conclusione
Le vie d'uscita dalla giungla del mondo della rete in proliferazione selvaggia sono diverse. Devono esserlo. Perché ogni cliente ha i propri sistemi legacy, i propri requisiti e i propri piani futuri. Il compito sarà quello di creare mappe di rete individuali, di arricchirle con regole di traffico, per essere preparati al futuro della rete autonoma.