Un'interpretazione molto personale del modello di business di Microsoft - dal punto di vista di un proprietario di una system house sull'annunciata fine dell'abbonamento Tech-Net che il gigante del software Microsoft ha annunciato ai suoi partner.
Ho quasi fatto, perché ero sul punto di lodare Microsoft. Una lode un po' contenuta, per essere sicuri, dato che le punture di spillo nella schiena del partner sono iniziate con la fine di Tech@Night. Il formato Tech@Night è stato ripreso (si spera in modo permanente) ed è stato ben accolto.
Ma poi ho ricevuto una mail che ha spontaneamente rovinato il mio umore. Ancora una volta, Microsoft ha dichiarato qualcosa che non riesco a comprendere. Secondo Microsoft, "Negli ultimi anni, è stato osservato che le opzioni e le risorse di valutazione gratuite, in opposizione alle offerte a pagamento, stanno diventando sempre più importanti per gli utenti e sono più richieste."
Performance cancellate
E questa realizzazione sta portando Microsoft a cancellare l'abbonamento Tech Net. Le punture di spillo sono iniziate con il restringimento dell'Action Pack nella forma e nel contenuto. Dopo che solo una mini-selezione di licenze è rimasta lì, noi fedeli partner Microsoft abbiamo ancora prenotato l'abbonamento Tech-Net e abbiamo potuto così dormire di nuovo più tranquilli. Già l'anno scorso, Microsoft ha avuto la divertente idea che Tech-Net era probabilmente sovraccarico e hanno rimosso le vecchie versioni del software dal portafoglio. Poi il numero di chiavi di licenza è stato drasticamente ridotto. E ora, come punto culminante, l'abbonamento viene cancellato del tutto.
Siamo i rivenditori e consulenti specializzati che mantengono grandi laboratori dimostrativi per essere in grado di mappare i paesaggi dei nostri clienti e condurre test in ambienti realistici. Quindi ora dovrei ricostruire l'intero paesaggio con licenze demo ogni tre o sei mesi? Se Microsoft avesse chiesto una volta alla nostra associazione (circa 90 rivenditori specializzati e system house), sarebbero certamente arrivati a una conclusione completamente diversa. Come alternativa, fanno riferimento all'abbonamento MSDN, ma questo è molto più costoso e, secondo le dichiarazioni precedenti, probabilmente ha anche un target diverso.
Preoccupazione per la continuazione
I prossimi passi dal 2014 saranno quindi probabilmente la cessazione dei forum Tech-Net e la riduzione dei contenuti MSDN (con un contemporaneo raddoppio del prezzo). Da un punto di vista operativo, si potrebbe semplicemente considerare l'azione sfacciata o un altro schiaffo in faccia ai fedeli abbonati.
Da un punto di vista strategico, si inserisce purtroppo nel concetto generale di Microsoft. Nonostante tutte le affermazioni contrarie, il rivenditore specializzato è considerato un modello fuori produzione. L'obiettivo approssimativo è quello di vendere al cliente finale un modello di noleggio nella vendita diretta. Sulla strada, il commercio specializzato è solo un fastidio. In questo caso, però, Microsoft non è un adattatore precoce, perché Adobe ha appena fatto il passo in modo molto coerente.
Microsoft ci sta ora costringendo in una guerra su due fronti. E se la storia ci ha insegnato qualcosa, è che raramente finisce bene per chi viene disturbato. Su un fronte, vediamo offerte cloud con prezzi sovvenzionati e servizi senza fine, contro i quali nessun rivenditore specializzato può operare a lungo termine (e con questo intendo cinque o dieci anni). Sul secondo fronte, ci vengono negati o resi estremamente costosi i mezzi con cui possiamo creare o mantenere un valore aggiunto rispetto alle soluzioni cloud.
È necessario un riorientamento
Come possiamo uscire da questa situazione? Fare affidamento sul fatto che Microsoft si ravveda e inverta questa decisione è probabilmente improbabile che accada tanto presto quanto lo sviluppo della fusione fredda o della propulsione elettrica a lungo raggio. Tuttavia, dato che non possiamo staccarci facilmente dai prodotti di back-office di Microsoft (costituiscono il 90% della nostra infrastruttura di clienti), probabilmente morderemo il proiettile e passeremo a un abbonamento MSDN quando l'attuale Tech Net finirà.
Secondo le valutazioni che ho fatto sopra, tuttavia, anche questa può essere solo una soluzione provvisoria. Nei prossimi anni cercheremo di spostare le nostre attività ancora di più nell'area della consulenza di processo (indipendente dalla piattaforma).
La storia prevedibile
Anche se al momento non posso fare nulla sulle azioni di Microsoft (a parte scrivere questo articolo), prendo atto di ciò che è successo. E se il nuovo coraggioso mondo delle nuvole si rivelasse una tempesta permanente, Microsoft dovrebbe gessare un bel po' nel suo ritorno pieno di rimorsi al commercio specializzato. Eserciti di professionisti delle PR saranno di nuovo impegnati a trasformare la pugnalata alle spalle in una leggenda.